Blair peleaba anoche por su superviviencia política

A la manera de la tapa del disco de los Beatles «Abbey Road», miembros de un grupo opuesto a la venta internacional de armas parodiaron al ministro británico de Defensa, John Reid; al canciller, Jack Straw; al premier, Tony Blair; y al funcionario Mike Turner. Crece la oposición al gobierno laborista.

Londres (ANSA, AFP) - Los primeros resultados de las cruciales elecciones municipales inglesas de ayer mostraban un claro retroceso del Partido Laborista de Tony Blair, confirmando las presunciones pesimistas que manejaba el oficialismo británico.

Los resultados parciales sobre 83 de los 176 municipios sometidos a votación, sólo de Inglaterra (no hubo elecciones en Gales, Irlanda del Norte y Escocia), mostraban que los laboristas perdían 76 concejales, mientras que los conservadores de David Cameron ganaban 82. Los analistas evaluaban anoche que si el laborismo cedía más de 200 concejales a la oposición, la posibilidad de que Blair concluya su mandato en 2010 quedaría severamente dañada, generando inmediatas presiones para que renuncie.

Según las primeras cifras, el Partido Laborista podría perder sus bastiones en Hammersmith y Fulham, dos distritos al oeste de Londres. En suma, el laborismo perdía 6 distritos al cierre de esta edición.

Por su parte, el BNP, una formación de extrema derecha abiertamente racista, se afianzaba en los barrios Barking y Dagenham, sudeste de la capital, que también eran bastiones laboristas.

Anoche se especulaba con que los resultados podrían ser los peores en elecciones municipales para el laborismo en casi 40 años. Ante una dura derrota, Blair, principal aliado de George W. Bush en el mundo, podría verse obligado a pasar la posta a su popular ministro de Finanzas, Gordon Brown.

Sondeo

En esa línea, una encuesta divulgada ayer por la cadena pública BBC dio cuenta de que 36% de 1.002 adultos encuestados entre el 28 de abril y el 1 de mayo, aspira a que Blair deje el cargo inmediatamente y otro 23% apoya una salida anticipada a mediano plazo.

En los comicios de ayer, que se celebraron en los 32 distritos vecinos a Londres, así como también en las principales ciudadesinglesas como Manchester, Leeds, Sheffield, Liverpool y Birmingham, estuvieron en juego 4.360 bancas de concejales.

Sobre un total de 23 millones de electores habilitados, concurrió a votar cerca de 40% del padrón, un porcentaje considerado normal en este tipo de elecciones. Un total de 176 municipalidades de las 388 que hay en Inglaterra renovaron sus autoridades, pero el alcalde londinense, Ken Livingstone, no puso su cargo en juego. Este laborista de izquierda y muy crítico de la gestión Blair, fue reelecto allí en 2004.

El Partido Laborista pareció pagar el costo de las últimas noticias que impactaron en la opinión pública, como la liberación de extranjeros sin ser deportados al término de sus condenas o la revelación de una relación amorosa del vicepremier, John Prescott, con su secretaria, Tracey Temple.

A esas polémicas se sumó que la ministra de Salud, Patricia Hewitt, fue abucheada e insultada recientemente durante una conferencia con enfermeras británicas, quienes acusan a la funcionaria por la crisis financiera que afronta el Servicio Nacional de Salud.

Además del laborismo y la oposición conservadora, competíanlos liberaldemócratas, el Partido Verde, el ultraderechista BNP, el nacionalista UKIP, el grupo antibélico Respect y la Coalición de Unidad.

Blair votó en la escuela de Westminster City, cerca de su residencia oficial de Downing Street, acompañado por su esposa, la abogada Cherie Booth. El líder de los conservadores, David Cameron, se mostró contento y relajado al votar en un colegio electoral de Chelsea (oeste de Londres), acompañado por su esposa Samantha.