Economía, con pocos cambios

Henry Paulson

Washington - Los demócratas,que ganaron el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, podrían impulsar un alza en el salario mínimo, pero no una modificación mayor de la política económica, dijeron ayer analistas.

El representante demócrata Charles Rangel, quien se encaminaba a convertirse en el presidente de la poderosa Comisión de Medios y Arbitrios, instó al secretario del Tesoro, Henry Paulson, a que ayude a identificar «las políticas que podemos abordar juntos en los primeros meses de 2007», para establecer una base de confianza.

Los demócratas de la Cámara baja ya habían presentado una agenda bastante amplia antes de las elecciones, esencialmente una declaración de deseos, con una suba del salario mínimo entre los principales puntos.

Antes de los comicios, los analistas dijeron que los demócratas podrían ser capaces de impulsar una agenda modesta en el futuro en los dos años que quedan de la administración del presidente George W. Bush.

Pero la mala relación entre los demócratas y los republicanos es tan profunda que la apuesta más probable es que se producirá un estancamiento legislativo.

«El presidente y la Cámara de Representantes controlada por los demócratas van a discutir sobre Irak y eso va a quitar aire a cualquier esfuerzo en materia de política económica», anticipó el economista Mark Zandi, de Economy.com en West Chester, Pennsylvania.

Presupuesto

En una entrevista, el representante demócrata John Spratt, que se convertiría en presidente de la Comisión de la Cámara baja estadounidense que redacta el Presupuesto, dijo que buscará terminar con los déficits crónicos y equilibrar las cuentas públicas en un plazo de cinco años.

«Simplemente nos gustaría ir de una forma mesurada hacia una reducción del déficit y hacia un presupuesto equilibrado dentro de los próximos cinco años», dijo Spratt, demócrata por Carolina del Sur.

El día de las elecciones, era evidente que los mercados financieros fueron alentados por la perspectiva de que, independientemente del resultado de la votación, es poco probable que haya grandes cambios impositivosen el horizonte. David Strauss, gerente de cartera de Johnston Lemon Inc. en Washington, explicó: «La teoría del estancamiento ( político) dice que no habrá muchos cambios y que las leyes impositivas están bastante establecidas. Los recortes (de impuestos) que hizo Bush seguirán hasta 2010 y cualquier cosa drástica será vetada».

Un incremento del salario mínimo, que ahora es de 5,15 dólares la hora y no se ha elevado desde setiembre de 1997, es una iniciativa identificada por los demócratas como una prioridad donde hay posibilidad de algún tipo de compromiso.

Pero con respecto al tema de los impuestos, de mayor relevancia, específicamente el intento de Bush para hacer permanentes los recortes de 2001 y 2003 que él lanzó y que en general vencen en 2010, cualquier cambio sería mucho más difícil.