Europa postergará debates para salvar su Constitución

Bruselas (AFP, Reuters, ANSA) - Los líderes de la Unión Europea decidieron ayer salvar su proyecto de Constitución prolongando los plazos para su ratificación y descartando toda negociación sobre el texto, en una crucial cumbre en Bruselas marcada por un clima de tensión, disputas e incertidumbre.

«El Tratado constitucional da la respuesta correcta a numerosos interrogantes que los europeos se plantean y todos estimamos que el proceso de ratificación debe continuar», sostuvo el presidente en ejercicio de la UE, el primer ministro luxemburgués Jean Claude Juncker, en rueda de prensa al término de la primera jornada de debates de los 25 líderes europeos en Bruselas.

«En todos los países que ya ratificaron la Constitución, o en los que van a ratificarla, debe haber un período de reflexión, de debate y de explicación», puntualizó Juncker, al anunciar la prolongación del proceso de ratificación más allá de noviembre de 2006, plazo inicial previsto, hasta mediados de 2007.

Ningún país pidió la detención del proceso de ratificación, afirmó el presidente del Parlamento Europeo, Josep Borrell. Además, quedó descartada cualquier negociación sobre el texto constitucional.

Según acordaron en una cena de trabajo, los jefes de Estado y de gobierno se reunirán en junio de 2006 para evaluar la situación del proceso, en crisis tras el rechazo de franceses y holandeses.

Durante el debate, el presidente de gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, fue uno de los líderes que realizó una defensa más enérgica del actual texto constitucional, descartando «una pausa o interrupción» del proceso de ratificación, según fuentes gubernamentales españolas.

• Respiro

La decisión tomada por los líderes europeos no sólo deja con vida a la Constitución sino que además da un respiro a aquellos países que tienen convocado un referendo y en los que el No está creciendo, como Dinamarca y Portugal que decidieron suspender la consulta, marcando un camino que podrían seguir República Checa y Luxemburgo, el próximo en la lista, el 10 de julio. Al cierre de esta edición se esperaba que más países postergaran la realización del referendo.

A pesar de la aparente cohesión entre los integrantes de la cumbre, el ministro de Relaciones Exteriores holandés, Ben Bot, subrayó que su país considera que el Tratado no tiene posibilidades de prosperar.

«Hemos tenido una discusión muy productiva, tendremos un período de reflexión,y luego vamos a ver lo que hacemos», declaró Bot a la prensa. Preguntado si Holanda podría celebrar un segundo referendo tras este período de reflexión para intentar la ratificación del texto, Bot descartó una nueva consulta y añadió: «Hemos dicho muy claramente que para nosotros esto es el fin del Tratado».

Por su parte, el gobierno francés no planea repetir el referendo, según declaró ayer un portavoz oficial. «Esperamos que el tiempo y una reflexión profunda en cada país pueda conducir el proceso. Es tan vago como eso pero la situación actual no permite más», añadió la fuente que habló en nombre del presidente Jacques Chirac.

El Tratado constitucional ya fue ratificado por 10 países, nueve de ellos por vía parlamentaria y uno por referendo (España). El Reino Unido suspendió su consulta.

Junto a la cuestión constitucional, el otro tema crucial de la cumbre es el presupuesto para el período 2007-2013, que los dirigentes europeos tienen previsto debatir hoy, y en la que un compromiso parecía muy complicado.

Por último, la Unión Europea reiteró su compromiso con Bulgaria y Rumania, los próximos países en adherirse al club el 1 de enero de 2007, según está previsto.