Gobierno francés canceló seis vuelos por informe de atentados

Los Angeles y París (AFP, Reuters) - El gobierno francés se vio obligado a cancelar entre el miércoles y ayer seis vuelos de la compañía aérea Air France que debían hacer el trayecto entre París y Los Angeles por pedido de los Estados Unidos, que dijeron haber encontrado evidencias creíbles de que éstos serían utilizados para llevar a cabo atentados terroristas.

El primer ministro francés, Jean Pierre Raffarin, ordenó cancelar los vuelos por «razones de seguridad» después que los Estados Unidos les notificaron que temían que algunos pasajeros podrían utilizar esos vuelos para realizar ataques terroristas.

Un funcionario del Departamento de Seguridad Interior de los Estados Unidos, dijo que se trataba de un «amenaza creíble» y que los nombres de los pasajeros sospechosos fueron entregados a las autoridades francesas.

«La amenaza provenía de los pasajeros, no de los pilotos», señaló el funcionario, que pidió no ser identificado.

Según otro funcionario estadounidense, los servicios de inteligencia interceptaron algunos mensajes de correo electrónico que sugerían que miembros de la red terrorista Al-Qaeda, de Osama bin Laden, podrían estar planeando nuevos ataques al estilo de los ocurridos el 11 de setiembre de 2001, durante las fiestas navideñas. Los mensajes hacían referencias específicas a vuelos de Air France, señaló la misma fuente que requirió el anonimato.

Los servicios cancelados por Air France incluían tres vuelos desde el aeropuerto Charles de Gaulle de París al de Los Angeles y sus respectivos vuelos de retorno, indicaron fuentes aeroportuarias.

El cónsul general de Francia en Los Angeles, Jean-Luc Sibiude, dijo que los vuelos fueron cancelados «sobre la base de información específica» y que la evaluación de la información recibida señala que se trataba de «una amenaza muy seria».

El canciller francés Dominique de Villepin se comunicó con el secretario de Estado, Colin Powell, tras la cancelación de los vuelos.

•Vínculos

Sin embargo, ayer, los servicios de inteligencia franceses informaron que no encontraron vínculos con grupos radicales de ninguno de los pasajeros de los seis vuelos de Air France que fueron cancelados.

«No hemos detectado pasajeros con el perfil de personas que pertenecen a un grupo radical», dijo una fuente cercana a los jueces investigadores franceses. «Hasta ahora los chequeos no han arrojado nada», dijo.

Un portavoz de la Cancillería dijo que nueve personas que estaban en la lista de pasajeros del vuelo AF068 de Air France el 24 de diciembre habían sido interrogadas: cuatro estadounidenses, dos alemanes, un argelino, un francés y un belga. Posteriormente fueron liberados.

Air France comunicó que los vuelos a Los Angeles se reanudarían el viernes. Dos vuelos debían partir de París el viernes: uno al mediodía, y el segundo en la noche a Tahití con escala en Los Angeles. Dos vuelos de retorno de Los Angeles a París también debían despegar como estaba previsto, agregó.

El domingo pasado, los Estados Unidos elevaron su nivel de alerta por posibles acciones terroristas a naranja (muy elevado) y se impusieron fuertes medidas de seguridad en los aeropuertos, centros comerciales, centrales nucleares y fronteras.

Diversos especialistas consideraron que el gobierno francés tomó la decisión de cancelar los vuelos para no profundizar los desacuerdos entre París y Washington.

Según Jean Francois Daguzan, de la Fundación para la Investigación Estratégica (Fondation pour la Recherche Stratégique), el «gobierno francés no quiso tomar el riesgo de enfrentarse nuevamente con los Estados Unidos» dejando despegar los vuelos de Air France desde París o Los Angeles.

Según el analista de la FRS, «la organización de la seguridad en los Estados Unidos, desde los atentados de 2001, deriva de la paranoia» y cualquier riesgo, incluso «relativo, es maximizado». Los norteamericanos «siguen aún con el síndrome del 11 de setiembre», agregó Daguzan.

Por su parte, Jacques Baud, que acaba de publicar una nueva edición de su «Enciclopedia de terrorismos y violencias políticas», consideró que la anulación de los vuelos de Air France es un «pequeño episodio de la guerrilla transatlántica» entre Francia y los Estados Unidos.

Este ex miembro de los servicios secretos suizos duda que «los terroristas prefieran utilizar una compañía aérea como Air France en vez de otras», y agregó que si hay amenazas, éstas «no se limitan a una sola compañía aérea».