Irak vive un auge de ejércitos mercenarios

Bagdad (AFP y El Mundo) - Las empresas de seguridad privada occidentales encontraron un buen negocio en Irak mediante la utilización de ex militares como guardaespaldas, preferentemente con experiencia en América latina, Africa o Irlanda, a pesar de que el uso de mercenarios está estrictamente prohibido por la Convención de Ginebra.

«Los clientes buscan la experiencia de soldados que hayan vivido situaciones sumamente difíciles, que no se pongan a saltar de un lado a otro y a gritar al menor incidente», dice un guardia británico encargado de proteger a miembros de la coalición, quien no oculta su desprecio por sus homólogos iraquíes. «No tienen disciplina y desertan fácilmente», dice.

En su mayoría, los guardias extranjeros son ex combatientes de la guerra irlandesa o participaron como mercenarios en guerras africanas o latinoamericanas. Su principal motivación es el dinero contante y sonante. Según el guardia británico, los «consejeros de seguridad» en Irak ganan como mínimo 10.000 dólares mensuales, más del doble de lo que podrían cobrar, por ejemplo, en Gran Bretaña, sin contar los gastos adicionales.

De esta manera, Irak se está convirtiendo en el campo de batalla de las corporaciones militares privadas, con su particular ejército paralelo, nutrido por miles de ex militares.

• Contrato

Ahí tenemos a los hombres de Vinnell, con años de experiencia adiestrando a la Guardia Nacional de Arabia Saudita. Y a los expertos militares de DynCorp, curtidos en la lucha contra la guerrilla en Colombia y beneficiados ahora por un contrato de 40 millones de dólares para preparar a la policía de Irak.

Global Risk tiene 1.100 hombres y ocupa el sexto lugar entre las potencias de la coalición. Entre los guerreros privados de la empresa hay decenas de gurkas, conocidos precisamente por su fiereza en la batalla.

ArmorGroup cuenta con 650 personas en Irak, y su actividad en este país representará 30% de su facturación de 100 millones de dólares en 2003. Olive y CR emplean 500 personas en Irak, exclusivamente ex miembros de las fuerzas especiales del ejército británico. Erinys, por su parte, obtuvo un contrato para el despliegue de 6.500 guardias, esencialmente miembros de las fuerzas seguridad iraquíes destinados a cuidar las infraestructuras petroleras.

Una tercera parte de las funciones del ejército norteamericano está en manos privadas (incluido el mantenimiento y el manejo del Air Force One). La administración de George W. Bush confía en seguir regalando pedazos de la tarta bélica a los contratistas hasta dejar la proporción en mitad y mitad.

Las corporaciones militares privadas, en plena «guerra contra el terror», son uno de los sectores industriales más promisorios en los Estados Unidos y están creciendo más deprisa incluso que las empresas de Internet o de biotecnología.

Según Peter Singer, analista del centro de estudios Brookings Institution y autor del libro «Corporate Warriors» («Guerreros empresariales»), las CMP ya generan en todo el mundo 100.000 millones de dólares. Para 2010, los ingresos previstos alcanzarán los 200.000 millones. Se trata de un sector tan profesional como cualquier otro, protegido por el escudo de las grandes corporaciones.

Sin embargo, el artículo 47 de la Convención de Ginebra prohíbe el uso de mercenarios y los define como «aquellas personas reclutadas para un conflicto armado por un país distinto del suyo y motivado por la ganancia personal».