La "guerra olvidada", rémora de Guerra Fría

Tokio - La Guerra de Corea en la que murieron centenares de miles de personas entre 1950 y 1953 no se cerró con un tratado de paz, sino con un armisticio que Corea del Sur nunca suscribió, firmado por EE.UU., Corea del Norte y China.

Llamada a veces «la guerra olvidada», el conflicto coreano fue una de las fatales consecuencias del orden establecido después de 1945, a la que la historia no le ha dado tanta importancia como a su predecesora, la II Guerra Mundial, o a su sucesora, la Guerra de Vietnam.

La península coreana era una colonia japonesa desde principios del siglo XX como consecuencia del creciente ímpetu nipón y las derrotas que el Ejército Imperial le infligió a China en 1895 y a Rusia en 1905.

El final de la guerra en Europa llevó el foco del conflicto al Lejano Oriente, donde la rápida derrota de Japón dejó lugar para que EE.UU. y la URSS comenzaran a librar las primeras batallas de lo que después se llamaría la Guerra Fría.

Frontera militarizada

El avance ruso por el norte se compensó con la llegada estadounidense a la península coreana en setiembre de 1945 y finalmente el límite quedó establecido en el paralelo 38, que desde entonces ha permanecido como una de las fronteras más militarizadas del mundo.

La división tuvo lugar con una convocatoria de elecciones en el sur que no tuvo seguimiento en el norte, donde el poder quedó en manos de Kim Il-sung, progenitor del actual dictador norcoreano, Kim Jong-il.

El resultado: sobre el paralelo 38, la República-Democrática Popular de Corea del Norte, controlada por la Unión Soviética. Al otro lado, la República de Corea, tutelada por Estados Unidos.

La suerte estaba echada para las dos caras de una misma nación que se convirtieron en los peones de una partida de ajedrez jugada por gigantes nucleares en el tablero mundial.

La invasión llegó del Norte. En 1950 Corea del Norte lanzó un ataque a través de la frontera con Corea del Sur sin que mediara provocación alguna.

Con un ejército mejor preparado y armado que el del Sur, Kim Il-sung hiló una serie de éxitos en los comienzos de la guerra, asesorado por expertos soviéticos.

Sin embargo, la respuesta estadounidense, vertebrada con las fuerzas dejadas en la región por EE.UU., doblegó el ataque norcoreano y, en una decisión que supuso un paso más allá de la mera contención del comunismo, Washington lanzó a sus tropas a conquistar el Norte y unificar el país.

El avance estadounidense causó la lógica preocupación en la China de Mao Tsé Tung, que preparó a sus tropas al otro lado del río Yalu en previsión de una continuación de la campaña de EE.UU., donde voces como la del senador McCarthy pedían más dureza contra el comunismo.

Con unas tropas bien entrenadas y tácticas que no encontraban reacción en el bando aliado, China y Corea del Norte retomaron el terreno perdido y volvieron a ocupar Seúl.

El VIII Ejército estadounidense detuvo el ataque chino de primavera (boreal) de 1951 y el resto de la guerra fue un toma y daca en torno al paralelo 38, donde había comenzado todo.

El 27 de julio de 1953, Naciones Unidas aceptóuna propuesta india de armisticio para Corea. China, Corea del Norte y EE.UU. firmaron un armisticio que puso fin a una guerra para la que nunca, hasta ahora, ha habido tratado de paz.