Los rostros y nombres del terror

Osama bin Laden

Un joven saudita de aspecto ascético creó en 1979 un refugio para combatientes islámicos en Peshawar ( Pakistán). Allí, éstos reponían fuerzas haciendo una pausa en los combates que libraban contra los ocupantes soviéticos en Afganistán, intercambiaban ideas y conocían a musulmanes de todo el mundo. Años más tarde, aquella modesta pensión llamada «Al-Qaeda» se convertiría en grupo armado, y el joven que la fundó, en el terrorista más notorio de la historia: Osama bin Laden.

Al-Qaeda significa «la base», y esa expresión resulta clave para entender que no es una organización terrorista al estilo convencional.

Estructurada en células independientes, Al-Qaeda es una hidra con muchas ramas en la que si se corta una, no se afecta al resto de la organización.

Vincula, con la idea del panislamismo y la «guerra santa» a nivel mundial, a diversos grupos islámicos como, por ejemplo, la Yihad Islámica egipcia, el GIA argelino o el Abu Sayyaf filipino. Muchas células en distintos puntos del mundo actúan incluso de modo autónomo, declarando su pertenencia a Al-Qaeda como modo de adhesión a la principal marca del terrorismo actual. Estos son los principales líderes de Al-Qaeda:

NUMERO 1, OSAMA BIN LADEN: BUSCADO

Saltó al lugar de enemigo público número 1 de Estados Unidos tras los atentados del 11 de setiembre de 2001, pero su odio a Occidente tuvo una larga gestación. Bin Laden nació en Arabia Saudita en 1957. Fue el decimoséptimo de los 52 hijos que tuvo su padre, un magnate de la construcción que murió al chocar un helicóptero piloteado por un estadounidense. Así, Bin Laden heredó 80 millones de dólares a los 13 años.

Tuvo una educación bastante-occidental, graduándose como licenciado en Ciencias Económicas e Ingeniería, y se dice que durante su época de estudiante viajaba con frecuencia a Beirut, donde se emborrachaba y frecuentaba clubes nocturnos. Pronto entró en contacto con ideas radicales islámicas y su vida cambió completamente.

Marchó a Afganistán, donde luchó contra los soviéticos con entrenamiento y ayuda de Estados Unidos. Pronto sus antiguos aliados se convertirían en sus nuevos enemigos. Bin Laden acusa a Estados Unidos y a Occidente en general de ocupar tierra santa, de ser enemigos del islam y apoyar a Israel, a la vez que llama a la unión de todos los musulmanes para la « yihad».

Los 1.000 millones de dólares que se le calculan como patrimonio sirven para financiar a Al-Qaeda y a grupos terroristas islámicos en todo en el mundo.

Washington ha tasado su cabeza en 25 millones de dólares. Por si a alguien le parece poco, la Asociación Americana de Pilotos ofrece 2 más.

NUMERO 2, AYMAN ALZAWAHIRI: BUSCADO

Es el principal lugarteniente de Bin Laden y el ideólogo de la organización. Este egipcio de 50 años, graduado en Medicina en la Universidad de El Cairo, actúa como médico personal de Bin Laden. Fue uno de los fundadores de la Yihad Islámica egipcia, el grupo que en 1981 consiguió que una docena de soldados asesinaran a tiros al presidente Anwar el-Sadat.

Posteriormente intervino con la Yihad en la acción que acabó en 1992 con la vida de 18 rangers estadounidenses en Somalia. Tras abandonar ese grupo islamista por considerarlo demasiado tibio, se unió a Bin Laden en Afganistán. También está acusado de haber participado en el atentado a la embajada egipcia en Pakistán, hecho por el que está condenado a muerte en su país.

Convertido pronto en el número dos de Al-Qaeda, fue quien acuñó la etiqueta de «Frente islámico para la lucha contra cruzados y judíos», que desde febrero de 1998 engloba a grupos terroristas de 20 países. La recompensa por él también asciende a 25 millones de dólares.

NUMERO 3, ABU LAITH AL-LIBI: MUERTO

Al-Libi fue durante años líder de un campo de entrenamiento de Al-Qaeda y cobró popularidad en el mundo islamista en noviembre último, tras aparecer en un video junto a Al-Zawahiri. En esa ocasión, acusó a los militantes musulmanes chiitas que luchan junto a Estados Unidos en Irak, y aseguró que los talibanes aplastarán a las tropas extranjeras en Afganistán. Washington asegura que el terrorista fue el autor del atentado contra la base militar de Bagram, que dejó 23 muertos, en momentos que se encontraba de visita el vicepresidente norteamericano Dick Cheney. Al-Libi era un vínculo clave entre los talibanes y Al-Qaeda. Fue incluido en la lista de los 12 hombres más buscados por Washington en todo el mundo y se ofrecía por su cabeza una recompensa de 200.000 dólares. Funcionarios paquistaníes que trabajan en la lucha contra el terrorismo aseguran además que Al-Libi -«el libio», en árabe- ha actuado como portavoz de Al-Qaeda y como comandante en el este de Afganistán. El comandante mayor Chris Belcher, un vocero de el ejército de Estados Unidos en ese país, dijo el año pasado que Al-Libi enseñaba «cómo llevar a cabo misiones suicidas con bombas y la manera de causar el mayor número posible de víctimas civiles».