Otra libertad para los cubanos: ahora pueden alojarse en hoteles turísticos

Cuba levantó una prohibición que impedía a sus ciudadanos alojarse en hoteles reservados para turistas extranjeros, en un nuevo paso para suspender restricciones en el estado comunista bajo el Gobierno del nuevo presidente, Raúl Castro, dijeron el lunes empleados hoteleros.

Raúl Castro, que sustituyó a su convaleciente hermano Fidel a fines de febrero, se comprometió a eliminar el "exceso de prohibiciones" en Cuba, donde el Estado domina la economía.

"Cualquiera puede quedarse en los hoteles desde la medianoche, si tiene identificación y el dinero para pagar la habitación", dijo el portero nocturno del hotel Chateau Miramar en el oeste de La Habana.

Los cubanos también pueden alquilar vehículos y usar otras instalaciones que anteriormente estaban limitadas sólo para el uso de extranjeros, dijeron fuentes de la industria.

La industria turística es una importante fuente de divisas para Cuba, con aportes de más de 2 millones de dólares al año.

Sin embargo, el número de visitantes se ha reducido en los últimos años, por lo que algunos gerentes extranjeros consideran que la medida ayudará a aumentar la ocupación hotelera en los meses de temporada baja.

No quedó claro inmediatamente cuánto deberán pagar los cubanos para hospedarse en los hoteles, cuyos precios podrían ser un lujo en un país cuyo salario mensual es de 17 dólares.

La pasada semana Cuba permitió por primera vez el uso sin restricciones de la telefonía móvil entre sus ciudadanos, en la última medida del nuevo presidente, Raúl Castro, para facilitar el acceso a bienes de consumo.

En las últimas semanas el Gobierno cubano liberó la venta minorista de ordenadores, reproductores de DVD y otros electrodomésticos hasta ahora prohibidos.

Con vistas a impulsar la producción de alimentos, uno de los desafíos de Raúl Castro, su Gobierno también liberó el acceso de los agricultores a insumos necesarios que eran hasta ahora controlados por el Estado socialista.

A partir de la semana pasada Cuba flexibilizó las reglas para comprar medicamentos, cuya venta se reducía hasta ahora a una farmacia de barrio.

Cerca del 60 por ciento de los cubanos tienen acceso a las divisas a través de remesas familiares que reciben de sus familiares en el extranjero y mediante el pago de bonificaciones de empleadores extranjeros.