Tras haber hecho ceder a Trump, los demócratas buscan aumentar las ayudas por el coronavirus

El paquete establece un gasto extra de 2,3 billones de dólares e incluye cheques por 600 dólares para los contribuyentes. Los opositores buscan elevar esa suma a 2.000 dólares, lo mismo que el mandatario. Pero este y sus legisladores republicanos rechazan otras partidas por excesivas. Se disipó el fantasma de un cierre de la administración pública en EE.UU.

EN OTRA. Mientras EE.UU. ardía por el riesgo inminente de desfinanciamiento del Gobierno federal, Donald Trump jugaba el fin de semana al golf en Florida. Finalmente cedió a las presiones y promulgó una ley bipartidaria clave.

Washington - Los demócratas de la Cámara Baja del Congreso de Estados Unidos votaron ayer por elevar a 2.000 dólares los pagos en concepto de ayuda por la pandemia para los estadounidenses más pobres, luego de que el presidente Donald Trump cediera a las presiones, en particular las del Partido Republicano, promulgara el nuevo paquete de estímulo y desistiera de seguir adelante con una batalla que habría llevado a un cierre inminente de la administración pública. El proyecto pasa ahora al Senado, de mayoría oficialista.

En tanto, al cierre de esta edición, la Cámara de Representantes se disponía a votar otra vez sobre el presupuesto de defensa, apoyado en su momento por una abrumadora mayoría bipartidaria pero sorpresivamente vetado por el jefe de Estado.

En un repentino cambio de opinión al final del domingo, Trump promulgó una ley de ayuda por la pandemia y gastos extra por 2,3 billones de dólares, lo que impidió a último momento la caída de beneficios por desempleo que reciben millones de trabajadores y brindando fondos para mantener operando las agencias del Gobierno federal. De ese monto, 900.000 millones de dólares se destinarán específicamente a atender la emergencia por el covid-19.

Trump, quien dejará el cargo el 20 de enero por haber perdido las elecciones de noviembre ante el demócrata Joe Biden, dio marchar atrás a sus amenazas de vetar el proyecto, que había sido aprobado por el Congreso la semana pasada, tras enfrentar presiones de legisladores de ambos partidos. De fondo, lo que está en juego es el esfuerzo que hará el Gobierno para afianzar la recuperación del nivel de actividad, que tras su aguda caída en el segundo trimestre y su recuperación en el tercero, amenaza con amesetarse.

El presidente republicano, quien jugó golf el domingo y se mantuvo lejos de la vista pública a pesar de la inminente crisis financiera, había dicho la semana pasada que el paquete de estímulo –destinado a sostener la actividad en momentos en que la pandemia de nuevo coronavirus vuelve a crecer en el país– era una “desgracia”. Por eso exigió al Congreso que lo cambiara para aumentar los pagos en efectivo a los estadounidenses desde 600 dólares a 2.000 dólares, a la vez que exigió recortes en otras áreas.

No estaba claro por qué Trump, quien se ha negado a reconocer su derrota frente a Biden, cambió de opinión sobre el plan contracíclico. Su sorpresiva resistencia de último minuto había amenazado con generar caos en las últimas semanas de su presidencia.

A pesar de eso, los legisladores demócratas que tienen una mayoría en la Cámara de Representantes y han pedido por largo tiempo cheques de ayuda de 2.000 dólares, esperaban ayer aprovechar la inusual coincidencia con Trump para avanzar con su propuesta o, al menos, dejar constancia de que los republicanos se oponían a ella.

Muchos de los republicanos se oponen a los mayores pagos por consideraciones fiscales y Trump podría no tener la influencia necesaria para hacerlos cambiar de opinión. Parece poco probable que la propuesta gane fuerza en el Senado, de mayoría republicana.

Muchos economistas están de acuerdo en que la ayuda financiera en la ley debería ser mayor para realmente servir para impulsar la economía, pero dicen que los estadounidenses golpeados por las cuarentenas para contener la propagación del coronavirus aún necesitan con un urgencia apoyo inmediato.