Uribe entabla un diálogo de paz con ELN en Colombia

Bogotá (AFP) - El gobierno de Colombia y el Ejército de Liberación Nacional (ELN), segunda guerrilla del país, iniciaron reuniones para entablar un diálogo de paz que podría tener lugar en Cuba, en lo que constituye el primer acercamiento concreto de la administración de Alvaro Uribe con los grupos armados ilegales.

«Ha habido algunas reuniones exploratorias con el ELN, y vamos a continuar con este proceso. Creo que hay, tanto de parte del gobierno como de parte del ELN, una mutua disposición para continuar explorando la posibilidad de una salida negociada al conflicto», dijo ayer desde Nueva York el alto comisionado para la paz, Luis Carlos Restrepo.

• Secuestro

Restrepo, quien acompaña a Uribe en la Asamblea General de las Naciones Unidas, dijo esperar que el gobierno de Cuba «nos siga prestando su territorio para poder adelantar estas conversaciones», como lo hizo con las negociaciones que sostuvieron, sin éxito, el ELN y la anterior administración de Andrés Pastrana. No obstante, ayer mismo fue secuestrado un menor en el municipio colombiano de Ocaña (Nordeste, cerca de la frontera con Venezuela), un hecho que fue atribuido por el Ejército a un frente del ELN, lo que generó desconcierto en el propio presidente y otros líderes políticos.

Desde Nueva York, Uribe dijo que recibió con «tristeza y desazón» la noticia, sobre todo «por el esfuerzo que se ha hecho para buscar acuerdos de paz con estos grupos y siguen secuestrando niños».

«Cuando se quiere la paz, hay que querer la paz y demostrar que se quiere la paz. Es muy grave, desgarrador, tener noticias como éstas», declaró el mandatario. El presidente del Congreso, Luis Alfredo Ramos, dijo que estaba complacido por «los acercamientos» con el ELN, pero «no entiendo cómo se secuestra a los niños».

El menor Kevin Rojas, hijo de un comerciante de la región, fue secuestrado por dos hombres encapuchados que interceptaron un autobús escolar con al menos ocho niños, en una céntrica calle de Ocaña.