Abuso fiscal

(El economista jefe de FIEL, Daniel Artana, criticó la voracidad fiscal del gobierno, que provocó nuevos aumentos de precios, como el caso de los cigarrillos. «El problema es que el gasto público es más alto que en la convertibilidad, aun ajustando por inflación», explicó. De todas formas, consideró que el impacto en los precios estará acotado a enero, sin que afecte los meses subsiguientes. Este es el diálogo que mantuvo con Marcelo Longobardi por «Radio 10».)

Daniel Artana

PERIODISTA: ¿Qué está pasando con los precios?

Daniel Artana: Básicamente, de los aumentos que se están definiendo, dos tienen que ver con decisiones impositivas, como el caso del gasoil y el de los cigarrillos, que firmaron un acuerdo con metas de recaudación. Es la voracidad fiscal del gobierno lo que explica estos incrementos. Además, hay ciertos atrasos en algunos precios que explica la suba en taxis y prepagas. Esto va a tener un impacto en el índice de enero, pero no hay que pensar en un salto inflacionario de todos los meses de 2005. Me da la impresión de que esto queda acotado a enero.

P.: Pero preocupa.

D.A.: Bueno, hay ciertos precios que han quedado rezagados, y si además el gobierno se dedica a querer seguir subiendo la presión tributaria, obviamente que esto va a tener un impacto en los precios de venta al público.

P.: ¿Por qué hay interés de seguir subiendo impuestos con el actual nivel de superávit fiscal?

D.A.: Estoy de acuerdo con ese comentario. Lo que uno podría hacer es utilizar esos recursos para bajar otros impuestos si es que se decide que es mejor subir el impuesto al gasoil o la presión sobre los cigarrillos. Pero ése no es el debate que ha planteado el gobierno, así que en ese sentido lo que se hace es continuar con esa ola de impuestazos que vienen desde fines del año 2001.

P.: ¿Era necesario prorrogar el impuesto al cheque?

D.A.: Me parece que los números no daban como para eliminarlo. Ahora, el verdadero problema es que subió la recaudación de los últimos años, pero también el gasto. Hoy tenemos más gasto público en la Nación de lo que había previo a la devaluación, incluso ajustado por crecimiento económico y por inflación. Eso es lo que te hace que vos no puedas bajar la presión tributaria, dado el enorme nivel de gasto. Así que en realidad lo que pasa es que lo que te condiciona siempre es que tenés un Estado que sigue creciendo de tamaño.

P.: Sin embargo, el superávit fiscal llega a casi u$s 20.000 millones.

D.A.: Pero lo vas a necesitar para ir pagando otras cosas, porque tenés vencimientos de deuda. Si la Argentina arregla la deuda a principios del año que viene, hay un doble cupón de intereses por lo acumulado durante 2004. Si todo el mundo aceptara, tendrían un gasto adicional de 1.800 millones de dólares. Pero, además, mientras no se pongan de acuerdo con el Fondo para prorrogar vencimientos tenés que pagar 3.200 millones de dólares adicionales. Originalmente, estaba previsto que el FMI devolvería esos pagos.