15:25 hs: PENTÁGONO DICE QUE LA NUEVA ETAPA DE LA GUERRA ES "COMPLICADA"

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Lo dijo el secretario de Defensa de EEUU, Donald Rumsfeld, en relación al resurgimiento del poder tribal en la política. También ve difícil la persecución del molá Mohamed Omar y el saudita Osama bin Laden. Rumsfeld y George Bush alabaron los éxitos militares en Afganistán, pero reiteraron al pueblo de EEUU que la campaña será prolongada.

La guerra contra el terrorismo en Afganistán ha entrado en una nueva etapa "complicada" a causa del resurgimiento del poder tribal en la política y la búsqueda de Osama Bin Laden, según el secretario de Defensa de EEUU, Donald Rumsfeld.

El jefe del Pentágono también ve difícil la persecución del molá Mohamed Omar, tras la rendición de Kandahar, cuyo paradero, al igual que el del disidente de origen saudí, Bin Laden, es un misterio.

Tanto Rumsfeld como el presidente George W. Bush alabaron hoy los éxitos militares estadounidenses en Afganistán, pero reiteraron al pueblo de EEUU que la campaña será prolongada y nada fácil.

Al margen de la delicada situación en la batalla de la infantería, en la que los comandos y soldados norteamericanos cuentan con el apoyo de la Alianza del Norte y de otros grupos afganos, Washington está preocupado por la crisis humanitaria que se ha desatado como consecuencia de la guerra.

Bush dijo hoy que se enviará mayor ayuda a los refugiados afganos en cooperación con entidades humanitarias internacionales, y en este contexto, hoy mismo inspeccionó personalmente en la localidad de New Windsor (Maryland), cerca de Washington, el primer envío de ropa y medicamentos a los niños del norte de Afganistán, que partirá mañana hacia Alemania en ruta hacia aquel país.

Rumsfeld cree que Bin Laden pueda estar escondido en la región central de Afganistán, en el sur, e incluso que haya abandonado el país, de acuerdo con declaraciones que publica hoy "The Washington Post".

Agregó que después de dos meses de acciones militares en ese país la guerra está muy lejos de terminar y resaltó que la situación permanece confusa y caótica en la ciudad de Kandahar, y que en el resto del país se combate con peligro.

Rumsfeld, que continuamente se vanagloria de "la exitosa campaña contra el terrorismo en Afganistán", dijo a la prensa que confía en que la oposición afgana adopte precauciones extraordinarias en Kandahar para evitar actos de violencia, como ocurrió en una prisión de Mazar-e-Sharif (norte), donde murieron centenares de talibanes en un motín.

Esa revuelta de los prisioneros talibanes fue sofocada por la Alianza del Norte con la ayuda de cazas estadounidenses que bombardearon el penal.

El secretario de Defensa puso de relieve que el gobierno de Washington quiere llevar ante la justicia al mulá Omar, y al mayor número posible de dirigentes de la red terrorista Al Qaeda, liderada por Bin Laden, acusado por Bush de instigar los atentados terroristas suicidas de septiembre y al que quiere "vivo o muerto".

"Las cosas van bien" en la campaña armada en Afganistán, afirmó, al poner de relieve que las fuerzas antitalibán controlan la situación en casi todo el país, aún cuando existen algunos focos de resistencia y grupos de seguidores de Bin Laden que combaten en la región de Tora Bora, plagada de escondites subterráneos.

El general Tommy Franks, que comanda las fuerzas estadounidenses en Afganistán, informó el viernes en la sede del Comando Central de EEUU, en Tampa (Florida) que grupos de "marines" y fuerzas especiales norteamericanas han librado combates en las últimas 24 horas con fuerzas talibanes que huyen de Kandahar.

El mismo día, el Pentágono informó de que hubo un choque armado en las cercanías de Kandahar cuando fueron interceptados tres vehículos de los talibanes y que siete de sus ocupantes murieron sin que hubiera ninguna baja de EEUU.

Desde los atentados terroristas del 11 de setiembre, en los que fallecieron alrededor de 4.000 personas, las Fuerzas Armadas estadounidenses se encuentran en una situación de máxima alerta, que Rumsfeld asegura se mantendrá el tiempo que sea necesario.