Imparable: se contagia batalla por endeudamiento en provincias

José Alperovich, Jorge Sapag, Ricardo Colombi, Maurice Closs

En una preocupante espiral que es seguida de cerca por la Casa Rosada, se generaliza en las provincias la búsqueda de fondos adicionales, contra reloj, para asegurar la marcha de la prestación de servicios claves y hasta -en los casos más extremos- el pago de salarios.

En las últimas horas se subieron al tren los gobernadores de Tucumán, Corrientes, Neuquén y Misiones, pero ya transitan por esa senda Santa Cruz, Buenos Aires, Chaco, Río Negro, Córdoba, Entre Ríos, Jujuy, Salta, Mendoza y Santa Fe, entre otros distritos.

La batalla en pos de nuevos créditos bancarios y el llamativo contagio entre distritos a la hora de recurrir a la emisión de Letras -un financiamiento de corto plazo, bajo el diplomático argumento de hacer frente a «desequilibrios estacionales de caja»- es en buena parte una reacción a la preocupante desaceleración que muestran los envíos de coparticipación federal al interior.

Ese comportamiento -con menores tasas de crecimiento- responde a un mix de factores, que pegotea el enfriamiento de la actividad económica con el impacto de las restricciones a las importaciones impuestas por el secretario de Comercio, Guillermo Moreno.

A ello se suma, además, una inesperada merma de cerca de $ 17 mil millones en recursos coparticipables de libre disponibilidad, producto de la reinstauración de un fondo educativo nacional.

Por eso no es casual que en las últimas semanas varios mandatarios -algunos de ellos, incluso, alineados con la Casa Rosada- hayan salido a advertir públicamente sobre el ostensible deterioro de las finanzas provinciales frente a la desaceleración de los ingresos de origen local y nacional, e incluso hayan reactivado los reclamos en pos de la discusión de un reparto más equitativo de tributos coparticipables.

Hace cerca de dos años, planteos de ese tenor terminaron siendo apagados por el lanzamiento por parte de Cristina de Kirchner del Plan de Desendeudamiento de las Provincias, que pateó vencimientos de deuda por un año y medio (y fue prorrogado recientemente).

«Fue un alivio, pero ahora ya no alcanza», advirtió un activo ministro de Economía provincial ante este diario, además de recordar que «las provincias siguen financiando a la ANSES con el 15% de la coparticipación» total.

El escenario es de alerta máxima, en el marco de un déficit provincial 2012 estimado en cerca de $ 13.700 millones.

En lo que va del año, ya emitieron Letras del Tesoro Buenos Aires, Chaco y Córdoba, mientras que buscan sumarse a ese lote Entre Ríos, Neuquén, Santa Fe y Corrientes. En tanto, apuran préstamos -o ya los tomaron- Santa Cruz, Tucumán, Corrientes, Mendoza y Entre Ríos, entre otros distritos.

En paralelo, colocaron títulos en el exterior la Ciudad de Buenos Aires y Salta, y lo concretará Mendoza, mientras que antes de que termine el primer semestre harían lo propio en el mercado local las provincias de Buenos Aires y Córdoba.

Veamos los últimos eslabones de una cadena de batallas por fondos adicionales -con eje en el mercado interno, en el marco de las presiones que en plano internacional genera la puja con Repsol-, lo cual grafica los crecientes apremios financieros que atraviesan las provincias:

En Tucumán, el gobernador justicialista José Alperovich pretende conseguir mañana el aval legislativo para contraer una deuda privada por $ 400 millones, un monto sin antecedentes para su gestión.

El proyecto de rigor sorprendió a propios y ajenos por la premura, aunque se condice con las claras advertencias del mandatario de las últimas semanas en torno a la creciente presión sobre las cuentas locales. «Es para constituir una reserva financiera», argumentó el ministro de Economía, Jorge Jiménez.

En Neuquén, en tanto, el mandatario Jorge Sapag (Movimiento Popular Neuquino) acelera la emisión este año de Letras del Tesoro por hasta $ 1.255 millones, para hacer frente a deficiencias estacionales de caja.

El ministro de Economía local, Omar Gutiérrez, confirmó que los recursos serán destinados a, entre otros puntos, el pago del aguinaldo.

También defendió la idea de recurrir a la emisión de Letras y no a un crédito bancario. «En este momento, ante la restricción que hay para transformar en dólares la capacidad de ahorro interna y las limitaciones para remitir dólares al extranjero, se generan alternativas interesantes por la liquidez que hay para la colocación de estos instrumentos de deuda de corto y mediano plazo», resaltó, además de destacar que «el costo de emitir y colocar estas Letras es menor que el costo del crédito bancario».

Esta semana, y tal como lo informó este diario, los gobernadores de Corrientes y de Misiones -el radical Ricardo Colombi y el renovador Maurice Closs- advirtieron públicamente que la merma en ingresos nacionales y provinciales ya deriva en un deterioro de las finanzas del promedio de las provincias.

En esa línea, ratificaron que se generalizará la búsqueda de financiamiento adicional, vía préstamos. Closs mostró su aspiración en ese sentido, mientras que Colombi ya envió al Parlamento local proyectos para que lo autoricen a tomar créditos por u$s 10 millones y $ 750 millones.