Dólar sube a $ 2,47 a pesar de intervención del Banco Central

El dólar cerró ayer a $ 2,47 (+1,22%), pero le sigue costando mucho al Banco Central que la divisa no se escape. Tuvo que intervenir en el mercado con u$s 73 millones que vendió a $ 2,32. Pero, además, absorbió 107 millones de pesos de bancos y grandes inversores. Lo hizo a cambio de emitir una Letra que paga 35% anual de tasa. En total, entre la venta de dó-lares y la licitación el Central se hizo de 276 millones de pesos, es decir «secó» la plaza. Es preocupante que, con tamaña intervención en el mercado, el dólar siga cotizando con firmeza. A ello hay que sumarle las disposiciones para que los bancos dejen de demandar divisas. El problema que enfrenta el equipo económico es el retiro diario de depósitos de los bancos, ya sea por pago de sueldos o las extracciones de $ 1.200 mensuales permitidas, los que en buena parte terminan buscando refugio en el dólar. A eso se agrega el elevado déficit fiscal -en Economía están demorando la difusión de los datos-, que en dos meses ya suma $ 1.500 millones. Por ello es que la intervención del Banco Central no da resultado. Se presume que en la última semana se emitieron $ 300 millones para financiar el déficit del Estado. La semana pasada, la caída de reservas fue de 400 millones de dólares.

El dólar subió levemente a $ 2,47, pero el costo de no dejar que la divisa se escape fue nuevamente muy alto para el Banco Central. Ayer la autoridad monetaria salió a vender u$s 73 millones a $ 2,32 en su afán de calmar al mercado. El dólar en determinado momento llegó a cotizarse a $ 2,50 y a ese precio lo vendieron algunas casas de cambio al cierre.

Un dato ineludible para saber qué piensa el mercado sobre el futuro de la divisa es que se agrandó la diferencia entre el precio de compra y el de venta. Ayer el dólar se pagó a $ 2,36 y se vendió a $ 2,47 en las casas de cambio, lo que da un spread de 5%. Esta apertura entre las puntas se ensancha cuando se piensa que el precio va a subir. Los vendedores no quieren quedar descalzados al reponer las divisas que entregaron. En el mercado mayorista, donde se opera por sumas de más de u$s 20 mil, el precio comprador fue de $ 2,45; y el de la venta, de $ 2,47. Ayer la presencia de los pequeños compradores fue notoria. Los que compraban menos de u$s 1.000 formaban filas frente a las casas de cambio.

• Mejores armas

A todo esto, el Banco Central sacaba sus mejores armas para contener al dólar. Por un lado, vendió u$s 73 millones, lo que implica que absorbió casi $ 170 millones de la plaza. Por el otro, en la licitación de Letras, tomó $ 100 millones, con lo que, en total, quitó de circulación $ 270 millones.

Además, ha limitado la tenencia de divisas en los bancos, buscando que vuelquen los excedentes en la plaza, para no quedar como casi único abastecedor del mercado. Las tenencias de dólares de las entidades financieras no pueden superar 5% de su patrimonio computable. Esto es una medida totalmente dirigista para un mercado que se dice libre y que ya tiene las limitaciones del «corralito», la prohibición de comprar divisas con cheques y la exigencia de identificar al comprador, además de los límites de ganancia en la venta para quienes reciban dólares del Banco Central. Con todo este arsenal en contra, ayer el dólar subió 1,23%.

• Cumplimiento

Todos los bancos cumplieron las normas del Central para operar, excepción hecha del Banco de Santiago del Estero, que continuó inhabilitado para operar en el mercado de cambios por no presentar los datos que pidió la institución que preside Mario Blejer.

A todo esto, la Bolsa de Buenos Aires finalizó ayer sus operaciones con una suba de 2,92% al llegar el índice Merval a 407,58 puntos. Es la tercera alza consecutiva del mercado, que ayer negoció $ 22,7 millones.

Lo más destacado fue la actuación de Renault, cuyas acciones subieron 14,94% y continúan recortando las pérdidas que padecieron en la semana pasada.

Lo más intenso de la rueda se vivió en la última hora, cuando se duplicó el monto negociado y pasó de $ 10 millones a 22,7 millones, y el índice Merval, que venía acumulando un alza de 1%, la elevó a 2,92%.