Kmart sigue cerrando sucursales y ahora despide a 35.000 (15/01/03)

Troy (Bloomberg) - Kmart Corp., fundada hace 106 años, despedirá a unos 35.000 trabajadores luego de cerrar 326 sucursales más para reducir las pérdidas y salir del proceso de concurso preventivo antes del 30 de abril.

La empresa obtuvo financiamiento por u$s 2.000 millones para salir de la convocatoria, dijo su CEO James Adamson en una conferencia telefónica con analistas e inversores. Kmart tiene unas 1.800 bocas de venta y más de 220.000 empleados.

La compañía, que se convirtió en el mayor minorista estadounidense en acogerse al denominado «Chapter 11» en enero del año pasado, ya había cerrado 283 mercados en el segundo trimestre de 2002.

La competencia de Wal-Mart Stores Inc. y de Target Corp. hizo que cadenas de tiendas desde Ames Department Stores Inc. hasta Bradlee's Inc. quebraran en los últimos años.
La supervivencia de Kmart depende de su capacidad para recuperar compradores con sucursales más limpias, mercadería exclusiva y mayor oferta de productos, según analistas del sector minorista. Kmart obtuvo una ganancia de u$s 349 millones con ventas de u$s 4.700 millones en las últimas cinco semanas de 2002.

Las ventas en tiendas que llevan abiertas al menos un año cayeron 5,7%, la decimoquinta baja mensual consecutiva. La compañía había perdido por lo menos u$s 2.700 millones desde la declaración de su concurso preventivo.

«Las perspectivas son bastante malas», dijo Martin Bukoll, analista de la consultora Northern Trust Corp. «Están tan atrasados desde un punto de vista de logística y distribución que nunca se pondrán al día». Los cierres de tiendas afectan no solamente a los miles de trabajadores de Kmart que perderán sus empleos: Kimco Realty Corp. y New Plan Excel Realty Trust son dueñas de propiedades que Kmart arrienda.