¿Vuelve un clásico de los cincuenta y sesenta? El grupo VF -dueño de las marcas Vanity Fair, UFO, Wrangler, Jansport y Náutica, entre otras- está a punto de relanzar su línea de vaqueros Lee, que conocieran su pico de popularidad en el país por aquellas décadas. La movida es parte de un plan que prevé la apertura de una docena de nuevos locales exclusivos para sus tres marcas de ropa informal. La expansión tiene sentido, según Juan Pons, «country manager» de VF para la Argentina, porque «las ventas en nuestros locales propios crecieron un promedio de 25% respecto del año pasado».
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Pons adelanta que «vamos a abrir cinco o seis locales de Lee en el próximo año, el primero de ellos seguramente en Palermo Soho para que se entienda que Lee es una marca moderna, alternativa». El empresario no lo dice, pero está claro que su marca intentará competir «cara a cara» con otro clásico del jean estadounidense, Levi's. VF hará los Lee en su planta de Aimogasta (La Rioja), desde donde también salen la mayoría de las prendas de sus otras líneas. «Hoy tenemos 95% de producción local», dice Pons. «Hasta el año pasado exportábamos a Brasil, pero nos pasó lo mismo que a muchas empresas del sector: apenas nos alcanza la capacidad instalada para abastecer la demanda local, pero creemos que el año que viene estaremos en condiciones de volver a proveer a nuestra 'hermana' brasileña». Para el futuro queda la posibilidad de traer al país la producción de marcas como Náutica o North Face, hoy ausentes en la Argentina. «Vamos a ver... Nuestro negocio principal son los jeans. Si el mercado argentino se desarrolla lo suficiente, podríamos hacer algo al respecto», promete Pons.
