Confirman que crucero noruego que encalló en la Península Antártica derramó combustible

El crucero de bandera noruega que encalló en la Antártida y cuyos pasajeros debieron ser evacuados hacia Tierra del Fuego, a donde arribarán mañana por la mañana, sufrió "un derrame de combustible de magnitud aún no cuantificada" en una zona de protección ambiental.

Así lo informó hoy la Dirección Nacional del Antártico (DNA), que recibió la confirmación de parte del Programa Antártico Español y de la Base Argentina ubicada en la Isla Decepción, donde ocurrió el accidente del crucero.

La DNA dispuso, por este accidente, iniciar un exhaustivo examen del impacto ambiental del derrame que llevarán adelante científicos ambientales del Instituto Antártico Argentino y colaborar en una eventual limpieza de la zona afectada tratando de minimizar el impacto
y la no utilización de químicos.

La Isla Decepción es una zona especialmente protegida que se encuentra administrada por un grupo de países entre los que se encuentra Argentina y España.

A su vez, el jefe de la base española "Gabriel de Castilla", en la misma isla antártica, comandante Rafael Ayora, precisó que el vertido de combustible llegó a la costa de Decepción.

El comandante Ayora remarcó en declaraciones a la prensa que el vertido se produjo en la bahía "dentro" de la isla, es decir en un área especialmente protegida, entre las Colatinas y Punta Penfold.

Los pasajeros del crucero Nordkapp, que llevaba 295 turistas y 76 tripulantes, fueron evacuados ayer mismo por otro barco de la compañía Hurtigruten, el NordNorge, y en él llegarán mañana a las 9:00 al puerto de Ushuaia.

El crucero encalló entre el lunes y el martes y ayer pudo remontar la situación y navegar hasta el centro de la bahía, en el puerto Foster, donde permanece.

"Hoy es un día triste para todos los que desde hace años hemos dedicado tantos esfuerzos en la conservación de esta maravilla de la naturaleza", explicó Ayora.

Ante esta situación, los responsables de la base antártica tomaron diversas muestras de las aguas de la bahía, que están analizando.

A su vez, desde la DNA argentina, se informó que el accidente se habría producido cuando el crucero ingresó a la bahía de la isla colisionando con un roca en un acceso mínimo conocido como fuelles de Neptuno.

El organismo recordó que nuevas investigaciones batimétricas realizadas por el Servicio de Hidrografía Naval y las cartas náuticas argentinas, alertan sobre este peligro y, por esta razón, por ejemplo, el rompehielos Irizar no ingresa a esa zona.

Por su parte, los pasajeros del crucero noruego fueron embarcados para su traslado a Ushuaia.

Carlos Domínguez, titular de la agencia marítima Novalia, explicó que desde "ayer fue transferido el total de los pasajeros desde el MS Nordkapp al Nordnorge".

"Todos los pasajeros se encuentran en perfectas condiciones de salud", agregó.
En cuanto a los tripulantes "deberán esperar condiciones meteorológicas favorables y el fin de la evaluación, para determinar si el Nordnorge está en condiciones de volver a Ushuaia y seguir operando o regresar a su país de origen".

El accidente ocurrió cuando el MS Nordkapp tocó una piedra en cercanías de la Isla Decepción que provocó daños en el casco.

El Nordkapp, mide 123 metros de largo y 19,5 metros de ancho, era revisado por los inspectores que evaluaban los posibles daños sufridos.