Admiten sorpresa por dura defensa

Washington y Landstuhl, Alemania (EFE, AFP) - Los responsables militares de EE.UU. reconocieron que están «sorprendidos» por la dura resistencia que sus tropas están encontrando en el sur de Irak y afirmaron que de todas maneras los combates más difíciles aún están por venir.

El general de la fuerza aérea de Estados Unidos, David Leaf, manifestó en declaraciones a la cadena de televisión CNN desde Kuwait, que «ha sido una sorpresa encontrar tanta resistencia en el sur». Según Leaf, «esperábamos encontrar semejante grado de resistencia en el centro del país, pero no el sur».

Leaf explicó que los altos mandos del ejército de EE.UU. estaban convencidos de que, en el sur, la población chií, que desde hace años espera el derrocamiento de Saddam Hussein, no sólo no lucharía contra las tropas de la coalición sino que se uniría a los esfuerzos militares angloestadounidenses.

La misma opinión expresaron los soldados estadounidenses heridos en combate en Irak que fueron hospitalizados en Landstuhl (centro-oeste de Alemania), quienes dijeron estar sorprendidos por la enconada resistencia iraquí y porque algunos de los soldados del ejército de Irak se camuflaban bajo ropas civiles.

• Sorpresas

«No lo entiendo, venimos para protegerlos», dijo uno de los militares durante una conferencia de prensa, refiriéndose a la dura oposición exhibida por las tropas iraquíes en el sur.

Tres de los 21 soldados internados en ese hospital militar, junto a la base aérea de Ramstein, dijeron que no esperaban una resistencia tan fuerte de los efectivos iraquíes durante los combates que libraron en diferentes puntos del país.

Para los soldados estadounidenses, otra de las sorpresas fue el hecho de «tener que enfrentarnos a personas vestidas de civil que se acercaban a nosotros portando armas, pero que pronto nos percatamos de que tenían uniformes militares escondidos debajo sus ropas de paisanos», declaró uno de los soldados herido en un brazo y una pierna en uno de los incidentes.