1 de abril 2003 - 00:00

Matan a civiles en confuso episodio

Qatar (AFP, Reuters) - Soldados estadounidenses mataron a siete mujeres y niños iraquíes cuando dispararon contra un vehículo civil cuyo conductor se habría negado a detener en un control cerca de Najaf (a 150 km al sur de Bagdad), según anunció el Mando Central de EE.UU. (Centcom) en Qatar.

Soldados de la 3ª División de Infantería estadounidense que se encontraban en el puesto de control cerca de Najaf hicieron señas a un vehículo civil que se acercaba, precisó un vocero del Centcom, el comandante Charles Owens.

Como el vehículo no se detenía, los solados realizaron un disparo de advertencia y luego dispararon contra el motor, pero el vehículo siguió avanzando. «Como último recurso, dispararon contra la carrocería. Cuando los solados abrieron la puerta del vehículo, encontraron trece mujeres y niños. Siete estaban muertos, dos heridos y cuatro ilesos», precisó el vocero
. El comandante Owens precisó que se abrió una investigación sobre las circunstancias del tiroteo.

• Refuerzos

En la misma región de Najaf, cuatro soldados de la 3ª División de Infantería murieron el sábado pasado en un atentado cometido por un militar iraquí, que hizo estallar su auto en un control de carretera al norte de la ciudad.

El general Tommy Franks, comandante del Centcom, indicó después de ese atentado que los soldados de EE.UU. iban a reforzar la seguridad, sobre todo en esos controles de ruta.

En su momento, Franks no quiso entregar detalles sobre las consignas impartidas, aunque señaló que se trataría, más que nada, de «medidas de sentido común», como mandar a detener a los vehículos y bajar los ocupantes a una distancia prudencial de los puntos de control.

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