Por escándalo de gastos, otro ministro británico dejó su cargo y pidió renuncia de Brown

James Purnell

El ministro de Trabajo y Pensiones británico, James Purnell, presentó su dimisión y exhortó al primer ministro Gordon Brown a renunciar, en coincidencia con los comicios europeos y locales, para los cuales los sondeos estiman una derrota histórica del laborismo.

La dimisión de Purnell fue difundida mediante una carta publicada por los diarios The Sun y The Times.

El funcionario no quería que su dimisión fuera interpretada como un complot hacia Brown y por ello no habló sobre su decisión con otros miembros del gabinete, según testimonios de sus amigos a The Times.

"El partido estuvo ahí bastante antes que nosotros, y queremos que esté ahí bastante después de que nos hayamos ido. Debemos hacer lo correcto por él", dice la misiva.

"Necesitamos mostrar que estamos preparados para pelear para ser un gobierno creíble y tener el coraje de ofrecer un futuro alternativo. Entonces, lo convoco a hacerse a un lado para darle a nuestro partido la posibilidad de lucha para ganar", afirma.

De acuerdo con The Times, la dimisión de Purnell ensombrece el cambio de gabinete que Brown tenía previsto para mañana, una vez que surgieran los resultados de las elecciones.

El miércoles anunciaron sus renuncias la ministra de Comunidades, Hazel Blears; la ministra del Interior, Jacqui Smith; la de Infancia, Beverley Hughes, y del jefe del gabinete y fuerte aliado de Brown, Tom Watson.

Todos ellos estaban involucrados en el caso de corrupción por los gastos parlamentarios para segundas viviendas que se desencadenó a partir de reportes del diario Daily Telegraph el 8 de mayo, aunque no son los únicos.

El gobierno de Brown ya había perdido respaldo popular por el manejo de la crisis financiera que afectó fuertemente al país desde el año pasado.

Según los últimos sondeos de opinión publicados por la prensa local, el laborismo cayó al cuarto puesto en los comicios europeos, con sólo el 15% de los votos, su peor actuación en décadas, al quedar detrás de los Liberales Democráticos, con el 16%, pero detrás del nacionalista Partido por la Independencia de Gran Bretaña (UKIP), con el 18%.

Los conservadores se convertirán en el partido británico mayoritario en Bruselas, con un 26% del voto, un punto menos que los resultados obtenidos por los "tories" en los últimos comicios europeos, en 2004, de acuerdo a una encuesta de la consultora YouGov.

Según este sondeo, el Laborismo también sufrió una derrota histórica en los comicios por los 34 gobiernos locales de Inglaterra.

El conteo final de las elecciones europeas se dará a conocer el domingo, ya que la votación se lleva a cabo en 27 países de la Unión Europea (UE) durante un período de cuatro días.

La misiva, dirigida a Brown pero que aún no circuló ampliamente, sostiene que el mandatario serviría mejor al país si abandona su puesto.

"La política británica está en un mal estado, nadie está feliz y esto está afectando a todos los partidos", declaró Mandelson.

La BBC indicó que la carta será circulada en versión papel o por correo electrónico entre los parlamentarios, posiblemente el viernes, cuando se conozcan los resultados de las elecciones locales inglesas.