Straw: "Las armas químicas ya no son tan importantes"

Londres y Washington (EFE, Reuters, ANSA) - El ministro británico de Relaciones Exteriores, Jack Straw, dijo que encontrar armas de destrucción masiva en Irak, principal argumento esgrimido por Estados Unidos y Gran Bretaña para invadir ese país, «ya no es crucialmente importante».

«Una de las grandes cantidades identificadas por el doctor (Hans) Blix -jefe de los inspectores de armas de la ONU-fueron 10.000 litros de ántrax líquido», indicó. «Sin embargo, 10.000 litros es un tercio de una cisterna de nafta. Aún hay que ver si somos capaces de encontrar esa cantidad en un país con un tamaño dos veces mayor que el de Francia», declaró el ministro a una radio francesa.

El fracaso en hallar las supuestas armas de Saddam Hussein, sumado a la denuncia hecha por Hans Blix, quien aseguró que Estados Unidos difundió informes falsos respecto de la posesión de armas de este tipo por parte de Irak, podría poner en duda la confianza de la opinión mundial en cuanto a las verdaderas razones del gobierno de George W. Bush para lanzar la guerra en el Golfo.

• Encuesta

En este sentido, la cadena de televisión CBS y el periódico «The New York Times» publicaron una encuesta según la cual la mitad de los estadounidenses cree que la administración de Bush «sobreestimó» la presunta posesión de armas de exterminio masivo por parte del régimen de Saddam Hussein.

Además, los norteamericanos sospechan que esa sobreestimación fue «más o menos voluntaria» en torno a 54 por ciento.

Por otra parte, nueve niños murieron al estallar un explosivo que estaban manipulando en la provincia iraquí de Missan, en el sur del país. «Nueve niños murieron y otros siete resultaron heridos el lunes en la provincia de Missan como consecuencia de una munición (explosiva) que manipulaban», declaró en una conferencia de prensa David Wimhurst, vocero de las Naciones Unidas en Basora, en el sur de Irak.

• Miles de armas

Kathryn Irwin, vocera de UNICEF, señaló, por su parte, que el explosivo que estalló era un obús iraquí. «Hay miles de armas en Irak», declaró Irwin.

El ejército británico, que controla la región, localizó en la provincia de Missan 350 lugares donde había artefactos explosivos, entre ellos 230 que han sido ya neutralizados, según el comandante Camron Day, que no precisó el lugar exacto donde se produjo la detonación.

Además de evitar este tipo de accidentes, otra de las tareas que los norteamericanos tienen por delante es la de restaurar la seguridad en Irak, que continúa sumido en el caos. Ayer, el secretario de Defensa de EE.UU., Donald Rumsfeld, dijo que las tropas estadounidenses comenzarán a «usar la fuerza» para capturar o matar a saqueadores y otros delincuentes que conspiran contra la seguridad en Bagdad.

De esta manera, el funcionario confirmó una nota publicada por el diario «The New York Times», en la cual informaba que el nuevo administrador estadounidense para Irak, Paul Bremer, preparaba una serie de medidas relativas a la seguridad que incluían permitir a los soldados disparar contra saqueadores.