Tensión con Siria por apoyar a Irak

Un soldado iraquí aparece muerto junto al vehículo en el que viajaba y que fue atacado por la coalición en el norte de Irak.

Washington, Teherán y Damasco (AFP, Reuters, DPA) - Estados Unidos aceleró ayer su ofensiva diplomática contra Siria e Irán, y los acusó de haber optado por el terrorismo, por lo que cada vez más se ubican cerca del centro de la mira estadounidense que ahora ocupa Irak. Todo parece indicar que Washington agregó a Siria al denominado «eje del mal» que conforman además Irak, Irán y Corea del Norte. Concretamente, una versión de los servicios de Inteligencia de Israel señala que las denunciadas armas de destrucción masiva que poseería el régimen de Saddam Hussein fueron desviadas al régimen de Damasco.

«Siria enfrenta ahora una elección clave. Siria puede continuar brindando apoyo directo a grupos terroristas y al régimen moribundo de Saddam Hussein, o puede tomar un camino diferente y más esperanzador», dijo el secretario de Estado norteamericano Colin Powell.

«Siria es responsable de sus decisiones, y de las consecuencias» de esas decisiones, añadió Powell en la conferencia anual del Comité Israelo-estadounidense de Asuntos Públicos (AIPAC), un poderoso grupo de presión judío.

Desde Siria respondió el ministro de Relaciones Exteriores, Faruk al Shara: «Siria está interesada en que los invasores sean derrotados en Irak. El gobierno de Estados Unidos ha llevado al pueblo norteamericano a la catástrofe al enfrentarlo contra toda la comunidad internacional», declaró. Su vocero agregó que «Siria eligió ponerse de parte del pueblo iraquí hermano que hace frente a una invasión ilegal e injustificada y contra el que se cometen todo tipo de crímenes contra la humanidad». En Teherán, el vocero del ministerio iraní de Exteriores, Hamid Reza Asefi, defendió la «transparencia de Irán en el uso pacífico de la energía nuclear» y e insistió en que «EE.UU. persiste en aplicar políticas erróneas en Oriente Medio».

La conferencia de Powell contó con la asistencia del ministro de Relaciones Exteriores israelí, Silvan Shalom. El secretario de Estado indicó asimismo que «es hora de que toda la comunidad internacional insista en que Irán ponga fin a su apoyo a los terroristas, incluyendo los grupos que se oponen violentamente a Israel y al proceso de paz en Medio Oriente». «Teherán debe dejar de buscar armas de destrucción masiva y los medios para utilizarlas», añadió Powell. El funcionario se distanció de su auditorio cuando dijo que «la creación del Estado palestino cuando asuma el primer ministro palestino Abu Mazen» y pidió el cese de la construcción de asentamientos israelíes en territorios palestinos, tras lo cual fue abucheado.

Las advertencias de Powell se produjeron luego que el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, instara el viernes a Siria e Irán a no interferir en la guerra de Irak.

• Acusaciones desmentidas

Rumsfeld acusó a Teherán de permitir cruzar la frontera con Irak a combatientes chiítas iraquíes, ignorando los llamados estadounidenses en contrario, y a pesar de que en los planes del Pentágono los chiítas serían los primeros en cambiarse de bando. También dijo contar con información de que suministros militares entran a Irak desde Siria, lo que fue desmentido por Damasco.

El general Yossi Kuperwasser, jefe de inteligencia militar de Israel, dijo al parlamento que Irak pudo haber transferido armas de destrucción masiva a Siria con el objetivo de ocultarlas, un argumento que de seguir la impronta que tuvieron las acusaciones de este tipo contra Bagdad, puede derivar en una dinámica similar a la actual contra Irak.

Las fuerzas de la coalición fueron a todos los lugares sospechosos en el oeste de Irak y no encontraron nada, agregó el general Kuperwasser.

«Siria eligió estar del lado de la legalidad internacional y del consenso internacional que dice 'no' a la agresión contra Irak», agregó el portavoz sirio.

Desde la década del '80, Siria figura en la lista de «países que apoyan el terrorismo» elaborada por el Departamento de Estado norteamericano. Pero Damasco reitera que alberga «sólo oficinas de prensa» de organizaciones palestinas radicales que llaman a la resistencia frente a la ocupación israelí de los territorios palestinos.

En un hecho sin precedentes, el mufti de Siria, el más alto dignatario religioso musulmán del país, había llamado el domingo a los musulmanes a lanzar «operaciones mártires (atentados suicidas)» contra los «invasores» norteamericanos en Irak.