Vigilarán paso de barco nuclear

El gobierno ordenó a la Armada la búsqueda y seguimiento del buque nuclear Pacific Swan que llegará a aguas de jurisdicción argentina entre el 4 y 6 de enero. El pasaje del navío agitó el debate político ambientalista y la semana pasada la organización Greenpeace manifestó frente a la embajada del Reino Unido. La nave de bandera británica transporta 192 cilindros de desechos radiactivos vitrificados en 8 contenedores.

Las plantas nucleares de Japón reciclan el combustible usado en Francia y Gran Bretaña y luego el residuo es devuelto al país de origen. En este caso la basura nuclear fue reprocesada por la empresa francesa Cogema y salió del puerto de Cherburgo, a bordo del Pacific Swan sin que los directivos hayan verificado la ruta hasta el momento.

Las autoridades del Comando de Operaciones Navales confirmaron que se dispondrá de un avión de exploración P-3 Orión y de una corbeta tipo Meko 140 (preparada para navegar en ambientes contaminados) para localizar y acompañar al navío británico durante el tránsito por aguas argentinas. En anteriores oportunidades la navegación se efectuó por aguas internacionales (alta mar) y por fuera de las soberanías marítimas de los estados caribeños.

La Convención del Mar permite a los buques mercantes el libre tránsito -paso inocentepor aguas jurisdiccionales. Las características sensibles de la carga del Pacific Swan motivaron que el vicealmirante Carlos Carbone, titular del Comando de Operaciones, organizara un plan de búsqueda para monitorear los movimientos del barco nuclear.

El jefe del Estado Mayor Conjunto, general Juan Carlos Mugnolo, también estará al tanto de las maniobras, estrenará antes de la fecha de inauguración (pautada para marzo) la «sala de situación» del EMC ubicada en el piso 11 del edificio Libertador.

Se trata de una amplia habitación -con sillón especial para el Presidente-desarrollada con el modelo de la que dispone el Comando Sur del Ejército de EE.UU., con aparatos electrónicos de última tecnología en materia de comunicaciones y enlaces de datos.

El miércoles pasado, a solicitud de la Embajada de Francia, se llevó a cabo una reunión reservada con el subjefe de la Armada, vicealmirante Alvaro Vásquez, adelantada por este diario, de la que participaron diplomáticos de los tres países involucrados en el transporte de la basura nuclear: Francia, Gran Bretaña y Japón.

Además, estuvieron presentes un capitán mercante inglés, Graham Bates y un representante de la empresa Cogema, Jean Claude Guais. El ejecutivo galo mencionó que la nave con desechos radiactivos podría pasar entre las islas Malvinas y el continente, y fue muy esquivo cuando se le pidieron precisiones acerca de la derrota.

Desde la cancillería se trató de bajar el perfil al tema del Pacific Swan, pues nuestro país vendió un reactor nuclear de investigación a Australia y en las cláusulas del contrato se fija que el combustible de desecho debe reprocesar en la Argentina. A largo plazo la Argentina podría recibir el uranio usado por el reactor que vendió la empresa Invap de Río Negro y transportarlo en un buque igualmente conflictivo que el Pacific Swan.