Villagra asaltó la punta y quedó cerca de un título histórico

Villagra saltó a la punta de Camiones y quedó muy cerca de ganar el Dakar.

El corobobés Federico Villagra (Iveco) mantuvo un sólido andar en la undécima etapa del Rally Dakar 2018, que unió la localidad catamarqueña de Belén con Chilecito, en La Rioja, y logró superar al ruso Eduard Nikolaev (Kamaz) en la punta de la prueba, que concluirá el sábado en Córdoba tras la realización de las últimas tres etapas.

El clásico tramo del Dakar desde que desembarcó hace 10 años en Sudamérica es el que se corrió este miércoles con paso por el desierto de Fiambalá, terreno que reúne características muy exigentes para los pilotos, y fue ahí que Villagra pudo alcanzar la segunda posición en la etapa, pero tomó la punta de la general aprovechando un retraso de Nikolaev, quien dominaba desde el primer día.

El piloto de Córdoba finalizó la especial detrás del checo Siarhei Viazovich (Maz) a sólo 1 minuto 24 segundos, pero le sacó más de 40 minutos a Nikolaev, por lo que lo desplazó del primer lugar.

Ahora el "Coyote" se impone en la general con un tiempo acumulado de 39 horas 49 minutos 27 segundos, aventajando ahora a Nikolaev por 16m07s, en tanto que Viazovich sigue tercero, pero bastante relegado a 3h22m22s del puntero.

El que brilló en cuatriciclos fue el cordobés Nicolás Cavigliaso, quien se quedó con la especial con un tiempo 5h20m45s, dejando atrás al líder de la general, el chileno Ignacio Casale, que quedó 15m14s más atrás en la jornada, en tanto que tercero fue Dmitriy Shilov, de Kazajistán, a 34m39s y cuarto quedó el cordobés Jeremías González Ferioli, a 36m55s del líder.

Casale sigue firme en la cima de los quads con un tiempo neto de 46h04m20s, segundo quedó ahora Cavigliaso a 1h43m13s, y tercero marcha González Ferioli, que hoy perdió mucho terreno al quedar encajado en un guadal, a 2h09m15s.

En motos volvió a andar muy fuerte el salteño Kevin Benavides, quien con su Honda obtuvo el segundo lugar en la especial detrás del australiano Toby Price (KTM), y volvió al segundo lugar de la general, descontando 10 minutos al líder, el austríaco Matthias Walkner (KTM).

Walkner encabeza las posiciones de la categoría con un tiempo acumulado de 36h33m36s, segundo está Benavides a 32m00s, Price quedó en la tercera ubicación a 39m17s, cuarto es el español Gerard Farres Guell (Honda) a 49m17s, y el quinto es Antoine Meo (KTM) a 59m05s.

La nota del día en motos fue el abandono del español Joan Barreda Bord (Honda), quien había comenzado la etapa como escolta, pero venía soportando problemas físicos y mecánicos desde los primeros días de carrera, por lo que tras un incidente sufrido en la exigente Fiambalá, no pudo continuar en competencia.

En autos fue una prueba especial sin demasiadas sorpresas, porque a pesar de ser el francés Bernard Ten Brinke (Toyota) quien ganó su primera etapa en el Dakar, el español Carlos Sainz (Peugeot), quien domina la general, manejó bien su ritmo y alcanzó la tercera colocación del día, pero sin poner en riesgo su posición de privilegio en la carrera.

Sainz se preocupó por finalizar delante del francés Stephane Peterhansel (Peugeot) y el qatarí Nasser Al-Attiyah, sus más cercanos perseguidores en la clasificación, y lo logró, aunque no le sacó más de un minuto de ventaja a ninguno de los dos.

Así, con estos parciales, el ex campeón del WRC domina la carrera en autos con un tiempo acumulado de 36h16m27s, al superar a Peterhansel por 1h00m45s, a Al-Attiyah por 1h24m02s, a Ten Brinke por 1h27m35s y al sudafricano Giniel De Villiers (Totoya) por 1h40m05s.

Mañana se correrá la duodécima etapa, que tendrá llegada para todas las máquinas en San Juan, aunque aunque habrá una modificación respecto al plan original ya que la organización decidió, en el cierre de la jornada, cancelar para las motos la duodécima etapa del rally, entre Fiambalá y San Juan, informaron fuentes de la misma.

La suspensión está causada por la negativa de los pilotos de motos y cuatris de salir después de los autosy camiones tras modificar el recorrido por la previsión de condiciones climáticas adversas en el momento de la competencia, según explicaron jefes de equipos participantes.

En el plan inicial, las motos y quads tenían un recorrido de 375 kilómetros cronometrados cerca de Fiambalá, distinto al de los vehículos más grandes, que fue cancelado para que a cambio formaran parte del trazado planeado para autos y camiones.


De este modo, estos participantes viajarán desde Fiambalá hasta San Juan en un tramo de enlace que no contará para la general, a reanudarse en la penúltima etapa del viernes entre San Juan y Córdoba.

La suspensión beneficia al líder Walkner (KTM) sobre el salteño Benavides (Honda).

Es la segunda etapa cancelada para las motos, después de que la organización ya cancelara para todas las categorías la novena etapa del rally, entre Tupiza (Bolivia) y Salta ante la imposibilidad de instalar en condiciones el campamento de salida porque el terreno que lo albergaba quedó inundado.

Asimismo, las motos tampoco recorrieron el primer tramo cronometrado de 113 kilómetros de la sexta etapa, entre Arequipa (Perú) y La Paz, por la acumulación de nieblas en la zona.