Petróleo cayó 2% y cerró a u$s 66,56

Los precios del petróleo cayeron el miércoles luego que el gobierno estadounidense reportó un sorpresivo incremento en los inventarios de gasolina la semana pasada, desencadenando toma de ganancias de parte de especuladores.

El crudo liviano estadounidense cerró con una baja de 1,36 dólares, a 66,56 dólares el barril, luego de que había subido hasta un máximo en la sesión de 69 dólares por la creciente tensión sobre el programa nuclear de Irán.

En Londres, el crudo Brent perdió 96 centavos, a 65,03 dólares el barril.

El retroceso se produjo luego de que la Administración de Información Energética (EIA por su sigla en inglés) reportó un aumento en los suministros de gasolina de 4,2 millones de barriles, cerca del cuádruple de lo esperado, durante la semana pasada en el mayor consumidor mundial de energía.

"Hubo un aumento increíble en la gasolina (...) el incremento en el crudo fue mayor que el esperado y esto debería disminuir la presión sobre el mercado", dijo Addison Armstrong, gerente de mercados de TFS Energy.

Los inventarios de crudo aumentaron en 1,9 millones de barriles, cantidad que se suma a existencias que ya están un 11 por ciento por encima de los niveles del año pasado.
Los inventarios de destilados disminuyeron en 200.000 barriles, agregó la EIA.

"Eventualmente nos moveremos alrededor de las preocupaciones geopolíticas sobre Irán, pero en la medida en que los inventarios sean una preocupación, esto indica una tendencia hacia la baja", dijo Marshall Steeves, analista de Man Financial.

El mercado ha tomado ventaja durante las últimas semanas por la disputa entre Irán y Occidente sobre la reanudación de su programa nuclear, lo que ha levantado temores de posibles interrupciones en los suministros del cuarto mayor exportador mundial de crudo.

"La posición de Irán está cambiando de un día para otro, pasando de caliente a frío, y supongo que el mercado está preocupado porque no sabemos hacia dónde vamos a ir", dijo Frederic Lasserre, jefe de investigación de materias primas de Societe Generale.

El ministro de petróleo de IrDn dijo a periodistas en Viena el martes que no detendría sus exportaciones, aunque el presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, insistió el miércoles que Teherán no renunciará al derecho de desarrollar un programa nuclear pacífico.

Los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad acordaron una resolución que le pide a la Agencia Internacional de Energía Atómica que refiera a Irán al organismo de Naciones Unidas, según el documento definitivo. Ese paso podrá llevar a sanciones.

Por otra parte, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo en un discurso en la noche del martes que su país es adicto al petróleo y pidió recortar en más de un 75 por ciento las importaciones desde el Oriente Medio para el 2025, objetivo que según sugirió la agencia de pronósticos energéticos del gobierno sería casi imposible de lograr.