Defensa iraquí obliga a Bush a enviar 30.000 soldados más

Un soldado británico es evacuado en avión en el sur de Irak después de ser herido por tropas de Saddam Hussein.

Washington (EFE, ANSA, AFP) - El Pentágono enviará de manera inmediata 30.000 hombres más al Golfo Pérsico debido a la dura resistencia que están presentando las tropas iraquíes, una medida que había sido reclamada por varios expertos militares. Los soldados pertenecen a la cuarta división de infantería y se encuentran en Fort Hood, Texas, y en Fort Carson, Colorado.

«El proceso comenzará mañana» (por hoy) dijo la sargento Haydee Sheen, de la base en Fort Wood, y añadió que 12.000 soldados serán movilizados a la zona del Comando Central de operaciones de la guerra en Irak.

•Equipamiento

La Cuarta División es una de las mejor equipadas tecnológicamente, y la intención inicial de la dirección militar estadounidense era enviarla a Turquía, para atacar desde el norte de Irak. Sin embargo, la negativa del Parlamento de Ankara a permitir el paso de los militares aliados obligó al Pentágono a modificar los planes y el nuevo contingente ingresará por Kuwait.

Según el ejército de los Estados Unidos, 1.000 combatientes iraquíes murieron en los últimos tres días en combates cerca de Najaf, ciudad situada 150 km al sur de Bagdad.

«Saddam Hussein despachó cerca de 1.000 hombres de su partido Baas, los Fedayin (cuerpo paramilitar) y las milicias Al Qods a Najaf, Samawa y Nassiriyah», dijo una fuente militar.

Hasta el momento, los prisioneros de guerra iraquíes en poder del ejército aliado ascienden a cuatro mil, según un responsable del mando militar estadounidense en Qatar.

«Yo diría que estamos muy por encima de los cuatro mil», aseguró por su parte el general Vicent Brooks.

Las fuerzas estadounidenses están construyendo campos en Irak para reagrupar a los prisioneros.

Por otra parte, marines estadounidenses evacuaron ayer a los habitantes de un barrio en la periferia este de Nassiriyah (350 km al sudoeste de Bagdad), que había sido blanco de ataques en los últimos días.

Varias compañías de marines hacían salir de sus casas a los habitantes, tirando abajo las puertas a patadas y registrando los domicilios. El barrio, al este de la ciudad, está ubicado en un palmeral y se encuentra cerca de un hospital en el que los militares de los Estados Unidos descubrieron el martes equipos militares y capturaron unos 170 «soldados» no armados iraquíes.

Asimismo, la CNN informó ayer que tanques estadounidenses del regimiento Séptimo de Caballería fueron atacados en plena tormenta por iraquíes que se valieron de tácticas de «guerrilla», con vehículos civiles cargados de explosivos.

Un periodista de esa emisora dijo que dos tanques armados de la coalición angloestadounidense fueron puestos fuera de combate -aunque los soldados resultaron ilesos-por cohetes antitanque lanzados desde un vehículo civil.

Otro enviado de la misma cadena televisiva, dijo cerca de Bassora, en el sur de Irak, que militares aliados que avanzan hacia Bagdad temen ataques contra autocisternas que transportan combustible para las unidades militares.

Los convoyes angloestadounidenses están protegidos por unidades móviles de rápida reacción contra ataques y emboscadas.