Dejó 150 muertos una estampida en templo de la India

Muchos de los muertos en la tragedia de ayer en Jodhpur, India, son jóvenes. La estampida tuvo lugar en la fila de creyentes masculinos, que habían sido separados de las mujeres y los niños por razones de seguridad.

Nueva Delhi (EFE, AFP, DPA) - Al menos 150 personas murieron ayer y otras tantas resultaron heridas en una estampida registrada en los accesos a un templo de la ciudad de Jodhpur, en el estado occidental indio de Rajastán.

El ministro de Interior del gobierno de Rajastán, G.C. Kataria, citado por la agencia india «IANS», explicó que la cifra de víctimas mortales todavía puede aumentar debido a la extrema gravedad de algunos heridos.

Miles de personas habían acudido de madrugada al templo de Chamunda, situado en la imponente fortaleza de Mehrangarh, que domina una colina, para rendir tributo a la diosa y celebrar el inicio del festival religioso hindú del Navratri.

Todo comenzó cuando se desplomó una de las paredes del templo, que cayó sobre varios peregrinos, desatando el pánico. «La rampa de acceso al templo es estrecha.

Todo sucedió como un rayo: una persona cayó y arrastró a otras. La mayoría de la gente murió por asfixia», relató el secretario de Interior de Rajastán, S.N. Thanvi.

El templo de Chamunda es accesible por una cuesta de 2 kilómetros de largo y apenas unos metros de ancho, que además había sido dividida por las autoridades en un camino para hombres y otro para mujeres y niños con el fin de ordenar la procesión.

Casi todas las víctimas son varones, porque las caídas tuvieron lugar en el área masculina, cuando los devotos comenzaron a derribar barreras y empujarse mutuamente para alcanzar el templo antes que el resto, según testigos citados por «IANS».

«Había al menos 10.000 personas cuando ocurrió el hecho, sobre las 5.30 de la mañana. De repente vi gente corriendo y cayendo unos sobre otros. Hubo un completo caos», narró un testigo.

Kataria calificó lo sucedido de «tragedia masiva» y la atribuyó al pánico del que fueron presa los devotos tras las primeras caídas.

«Habíamos tomado medidas para que esto no pasara. Habíamos separado a mujeres y hombres. Pero la agitación de los peregrinos hizo que fueran cayendo uno tras otro», dijo ante la prensa el dirigente, que reconoció que las barreras protectoras cedieron, según los medios indios.

Investigación

La jefa del gobierno regional, Vasundhara Raje, visitó poco después la fortaleza, donde anunció la apertura de una investigación y una ayuda de 200.000 rupias (unos 4.200 dólares) para las familias de los fallecidos.

Entre 15 y 20 personas fallecieron en el acto, informó la agencia india «PTI», mientras que las demás murieron ya en los hospitales Mahatma Gandhi, Mathura Das y Sun City, de Jodhpur. Según la policía, entre las víctimas mortales hay muchos jóvenes.

Tras la estampida, las imágenes de televisión mostraron cómo, ya de día, los propios peregrinos recogían a los heridos y los transportaban a toda velocidad por las empinadas calles de la fortaleza en medio de una gran confusión.

Desde París, donde se encuentra en visita oficial, el primer ministro indio, Manmohan Singh, ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas y expresó «horror y pena» por el hecho, reflejo de un fenómeno recurrente en la India.

Al mensaje de Singh se sumaron la presidenta india, Pratibha Patil, y el vicepresidente del país, Hamid Ansari.

Las masivas concentraciones de fieles durante los festivales religiosos indios llevan a menudo aparejado el riesgo de estampidas por la falta de medidas de seguridad y el escaso control de las autoridades en templos de precaria infraestructura. El pasado 3 de agosto, 162 peregrinos murieron aplastados en otra estampida similar a ésta registrada en el famoso templo de Naina Devi, ubicado en el estado indio norteño de Himachal Pradesh.

En esta ocasión, la estampida se produjo en otro popular templo, el de Chamunda, que tiene una gran tradición en Jodhpur porque la diosa a la que debe su nombre era la patrona del rey Rao Jodha.

Jodha trajo el ídolo a Jodhpur en 1460 y ordenó instalarlo en el fuerte Mehrangarh, uno de los centros turísticos más importantes del Rajastán, que corona una colina desde la que domina la ciudad vieja.