Jerusalén (EFE, AFP, Reuters, ANSA, DPA) - El gabinete del primer ministro israelí, Ehud Olmert, resolvió seguir adelante con los ataques aéreos y terrestres en la Franja de Gaza, a pesar de las críticas internacionales por el alto número de víctimas, cien desde el miércoles.
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La ofensiva, dijo Olmert al inicio de la reunión semanal del Consejo de Ministros, no se detendrá «ni por un segundo». En los últimos días, Hamas ha ampliado el alcance de sus ataques de los 10 o 12 kilómetros de los conocidos cohetes Al-Qassam, a los 18 o 20 kilómetros de los cohetes GRAD, de 122 milímetros y con una cabeza explosiva más potente. Con ellos atacó el miércoles la ciudad de Ashkelón, a sólo 18 kilómetros al norte de Gaza y con una población de 100.000 habitantes.
«Más de 250.000 personas están ahora al alcance de los cohetes», se quejó en la reunión el ministro de Seguridad Interior, Avi Dichter, y exigió una operación más contundente para evitar que las ciudades israelíes alrededor de Gaza se queden desiertas. En ese sentido, Olmert insistió en que «Israel no tiene intención de cesar su lucha contra el terrorismo ni por un segundo».
La opción de lanzar una ofensiva aún mayor le parece más «tangible» al ministro de Defensa, Ehud Barak, quien advirtió poco antes en la radio pública israelí que Israel estudia intensificar sus ataques. La actual ofensiva es, según las estadísticas, la más sangrienta desde 2005; y el número de muertos durante el sábado, 64 palestinos, el más alto en un sólo día desde la Operación Muro de Defensa en 2002, que tuvo como objetivo el territorio de Cisjordania. La Autoridad Palestina (AP) respondió a los ataques israelíes con una suspensión de las conversaciones de paz.
«Los miembros del Consejo están profundamente preocupados por la pérdida de vidas civiles en el sur de Israel y de Gaza, y condenan la escalada de violencia que ha tenido lugar», dice un comunicado del Consejo de Seguridad de la ONU. Por su lado, la Casa Blanca reclamó el fin de la violencia y la vuelta a las negociaciones con Israel. «Estados Unidos lamenta las pérdidas humanas israelíes y palestinas e insta al fin de la violencia y de todos los actos de terrorismo dirigidos contra civiles inocentes», declaró el sábado Gordon Johndroe, portavoz del Consejo Nacional de Seguridad.
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