Quién era Ariel Erlij, el amigo solidario que ayudó con los pasajes a sus excompañeros

Ariel Erlij, junto a sus hijos. Foto Facebook.

El empresario metalúrgico Ariel Erlij (48), uno de los cinco argentinos fallecidos este martes en el ataque de Manhattan, fue uno de los mentores del viaje a Estados Unidos junto a siete excompañeros de la secundaria para celebrar 30 años de egresados, al punto que pagó parte de los pasajes y fue recordado hoy como un hombre "de una gran generosidad".

El viaje de egresados, al cumplirse 30 años de graduarse en el Instituto Superior Politécnico de Rosario, "lo tenían programado desde hace un año", dijo a Télam una fuente que conoce a dos de las víctimas.

Un familiar de uno de los sobrevivientes explicó a esta agencia que "Ariel era el principal organizador del viaje, al punto que les pagó el pasaje a varios de los muchachos que no podían" solventarlo.

"Y fue con ellos -añadió- el sábado a las cuatro de la tarde a despedirlos al Aeropuerto de Fisherton, pero no viajó ese día por un problema personal sino que lo hizo al día siguiente, en un vuelo privado".

Esa tarde, los ocho amigos se tomaron una fotografía que difundieron por las redes sociales, en la que se los ve abrazados y con remeras iguales que dicen: "Libre".

Allí estaban Hernán Mendoza, Diego Angelini, Alejandro Pagnucco y Hernán Ferruchi, quienes fallecieron en el ataque automovilístico de ayer en Manhattan al igual que Erlij, junto a los tres sobrevivientes Juan Pablo Trevisán, Iván Brajkovic y Ariel Benvenuto.

En Estados Unidos los esperaba el noveno integrante del grupo que tenía previsto celebrar los treinta años de graduación, Martín Marro, un licenciado en biotecnología que estudió en Rosario y trabaja en Boston, quien se repone de las heridas en un hospital neoyorkino.

"Era una persona espectacular, con una generosidad y una gran visión", dijo el diputado nacional santafesino José Núñez, quien conoció a Erlij por la amistad común que tienen con el ingeniero Iván Brajkovic, sobreviviente de la tragedia.

Consideró que la muerte de Erlij constituye "una pérdida enorme para la ciudad y para el país" porque era un empresario "que permanentemente estaba haciendo inversiones y pensando en cosas nuevas".

En marzo había anunciado por los medios locales una inversión para una nueva planta de Invanar, dedicada a fabricar productos en chapa y hierro, en la ciudad bonaerense de Ramallo.

Padre de tres hijos e hincha de Rosario Central, Erlij también presidió el parque industrial de Pérez.

"Era un entusiasta y apostaba al país", recordó Núñez, quien dijo que "se la pasó viajando este año comprando máquinas para seguir mejorando su capacidad productivas y ser más competitivo".

El gobernador de Santa Fe, Miguel Lifschitz, también afirmó esta mañana que "era un empresario importante de la ciudad", mientas que el presidente del Grupo Televisión Litoral, Gustavo Scaglione, lo consideró "un tipo muy generoso" y, sobre todo, "una máquina de hacer".