Una ciudad verde en pleno desierto

Las recreaciones virtuales de la futura ciudad libre de carbono que se erigirá en Emiratos Arabes Unidos revelan las dificultades de llevar adelante un proyecto tan ambicioso en pleno desierto.

Dubai- Imagine una ciudad de 50.000 habitantes sin autos, sin carbono, sin basura, una ciudad verde del futuro. Ahora imagínela en el desierto del Golfo Pérsico, donde la temperatura puede llegar a 50 grados centígrados y el aire acondicionado las 24 horas del día es una forma de vida.

El arquitecto británico Norman Foster ha concentrado su trabajo en Masdar City, un proyecto que el gobierno de Abu Dabi espera disminuya el impacto ambiental del hombre en los Emiratos Arabes.

«Estamos involucrados en un número de proyectos en Abu Dabi y éste es sin duda el más idealista. Es probablemente el más relevante para cualquier conferencia desde Kioto hasta Davos», dijo Foster. «Esto no se trata de moda, se trata de supervivencia», añadió.

El rápido crecimiento económico de los Emiratos Arabes Unidos (EAU) y otros países del Golfo Pérsico, alentado por los precios récord de petróleo, ha coincidido con una pujante preocupación internacional por el cambio climático.

Los EAU están entre los principales emisores per cápita de gases invernadero, pero Abu Dabi anunció el lunes que invertiría 15.000 millones de dólares en desarrollar energía limpia y renovable, incluyendo a Masdar City, programada para ser construida en siete fases desde 2008 hasta 2018.

Hacer eso en un clima desértico no es tarea fácil y Foster, cuya firma está detrás de una gran cantidad de famosos diseños desde el Puente Millennium de Londres hasta la reconstrucción del Reichstag en Berlín, dice que volvió a lo básico al diseñar la ciudad verde de Abu Dabi.

«Esta es una respuesta específica a un lugar que demanda más climáticamente en términos de lograr cero carbón. Es más difícil en el desierto que en ambientes templados. Sería más fácil en el Mediterráneo o en el norte de Europa», dijo en una entrevista telefónica.

Masdar será una ciudad rodeada de muros en un estilo árabe tradicional. No se permitirán autos, será una ciudad compacta, con estrechas y sombrías calles, apropiadas para caminar, similar a la forma en que los espacios urbanos estaban tradicionalmente organizados para proteger a compradores y peatones del crudo sol de Medio Oriente.

También tendrá sistemas de transporte favorables al ecosistema para llevar a la gente alrededor de la ciudad, incluyendo una liviana vía férrea, inusual en una parte del mundo en la que el transporte público es mínimo y la gente depende enormemente de automóviles grandes.

En vez de expandir la construcción de edificios, lo cual es común en los países del Golfo Pérsico que tienen mucho desierto vacío para trabajar en él, Masdar no apostará a la densidad.

Obtendrá su energía de paneles solares en una parte del mundo con luz del sol durante todo el año, aprovechará la energía eólica y termal y dependerá de granjas, todo con el objetivo de hacerla autosustentable.