La carrera por el desarrollo de la Inteligencia Artificial no descansa. En los últimos días, Google sorprendió a todos con el lanzamiento de su nuevo modelo de IA generativa - Veo 3 - que permite crear videos hiperrealistas. Sin embargo, ni Estados Unidos ni Europa mantienen un liderazgo marcado en este terreno y China asoma como uno de los contendientes a vencer.
30 de mayo 2025 - 12:29
Ni Europa ni EEUU: China pisa fuerte en la carrera por la IA con su "Big 5"
Luego de comenzar rezagado en la carrera por el desarrollo de esta tecnología, China busca pisar fuerte con compañías locales. Alibaba, Bytedance, Stepfun, Zhipu y DeepSeek buscan tomar el liderazgo mundial en IA.
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China busca pisar fuerte en el desarrollo de IA.
Es que el gigante asiático ya no persigue a Silicon Valley sino que, en muchos aspectos, logró superarlo de la mano de su "Big 5": cinco compañías que crecen en la industria de la IA a pasos agigantados. Así, las compañías Alibaba, Bytedance, Stepfun, Zhipu y DeepSeek - cada una con sus rasgos particulares - buscan competir directamente con los modelos estadounidenses y europeos.
Alibaba: el código abierto como estandarte
Alibaba se consolidó como uno de los principales referentes del desarrollo abierto en IA, al nivel de Meta. Su familia de modelos Qwen domina actualmente el universo de código abierto. En detalle, los diez modelos más populares en la plataforma Hugging Face están basados en tecnologías derivadas de Qwen.
La estrategia de la compañía es clara: inversión agresiva combinada con apertura. La empresa busca destinar 380.000 millones de yuanes (unos u$s52.000 millones) a investigación en inteligencia artificial e infraestructura de nube en los próximos tres años, cifras comparables a las de las big tech estadounidenses.
La elección de una política de apertura no es meramente filantrópica. Al liberar sus avances, Alibaba acelera la innovación global mientras se posiciona como proveedor de servicios premium. Los desarrolladores tienen la posibilidad de adoptar Qwen gratis pero las empresas pagan por servicios en la nube, soporte y optimizaciones específicas.
En contraste con los modelos cerrados de sus pares occidentales, Alibaba construye un ecosistema donde miles de desarrolladores colaboran activamente en la mejora de sus modelos base. Esta dinámica puede traducirse en una ventaja clave: una velocidad de innovación superior, incluso frente a laboratorios con mayores presupuestos.
Bytedance: de TikTok al servicio de la IA
Bytedance aporta algo que ningún otro actor chino posee: experiencia global en productos de consumo masivo. Es que la mencionada compañía es quién está detrás de TikTok y su experiencia en este tipo de aplicaciones le permitió volcar su conocimiento sobre algoritmos virales y experiencia de usuario en la creación de Doubao, su plataforma conversacional, que ya supera los 100 millones de usuarios activos mensuales, según datos proporcionados por la propia empresa.
Esa escala permite a Bytedance operar con datos reales a gran volumen, lo que representa una ventaja crítica frente a laboratorios que dependen de datasets estáticos. Su ciclo de feedback continuo refina de manera constante los modelos conversacionales, elevando su precisión y utilidad.
Además, la compañía sumó perfiles técnicos de peso como Wu Yonghui, exinvestigador senior en DeepMind, que ahora lidera el equipo de grandes modelos. La herramienta empresarial de programación Trae, que utiliza modelos de OpenAI y Anthropic como base, sugiere un enfoque pragmático: aprovechar lo mejor del mercado mientras construyen capacidades propias, una línea similar a la adoptada por Perplexity.
Stepfun: el actor estatal desconocido
En el radar de la inteligencia artificial china, Stepfun se presenta como el jugador más desconocido del grupo que tiene base en el gigante asiático. Con base en Shanghái y apoyo financiero del Estado, la compañía mantiene un perfil bajo deliberado y se enfoca en la competencia técnica estratégica.
La compañía se ganó el apodo de “Rey de la Involución” por su rendimiento en modelos multimodales, superando benchmarks exigentes como Chatbot Arena International y alcanzando el primer puesto en OpenCompass, la plataforma de evaluación más respetada del país. En China, el término “involución” alude a una competencia feroz que no siempre trae beneficios inmediatos.
El respaldo estatal le permite explorar líneas de investigación a largo plazo sin urgencias comerciales, en una lógica similar a la de DeepMind, DeepSeek u OpenAI en sus primeros años.
Zhipu: la academia aplicada al mercado
Zhipu nace en el seno de la Universidad Tsinghua, la institución técnica más prestigiosa de China. Así, busca reflejar el vínculo más directo entre el mundo académico y la aplicación comercial de IA.
La empresa se destaca por su innovación en agentes de IA, uno de los próximos grandes saltos y desarrollos que se esperan para la industria. En este sentido, Zhipu introdujo ideas como Phone Use y lanzó productos basados en agentes antes que sus pares estadounidenses, lo que muestra su capacidad para marcar el ritmo, no solo seguirlo.
Su propuesta más avanzada, AutoGLM Rumination, es definida por la empresa como el primer agente inteligente de nivel L3 del mundo. Cabe aclarar que esta clasificación es interna de Zhipu y no cuenta con reconocimiento como estándar internacional.
La inminente salida a bolsa - en Hong Kong o Shanghái, antes de fin de año - será un evento clave: la primera prueba pública del valor de mercado de una IA china. A partir de ese momento, el mercado tendrá la última palabra.
DeepSeek: cuando la investigación pura compite con gigantes
DeepSeek es el laboratorio que desafía las reglas del juego. Su modelo R1 fue un hito inesperado a comienzos de año y sacudió la industria global de las Inteligencias Artificiales.
A diferencia del entorno típico de Silicon Valley, los ingenieros de DeepSeek no están presionados para rentabilizar cada avance. Esa libertad fomenta la exploración arriesgada y la búsqueda de soluciones fuera de lo convencional.
El éxito de DeepSeek pone en jaque la narrativa dominante que asocia liderazgo en IA con grandes fondos y equipos masivos. En este sentido, logró establecerse en un mercado en competencia con con modelos de organizaciones que tienen recursos diez veces superiores.
Su propuesta se asemeja más a un experimento global: un laboratorio independiente que alcanza métricas competitivas sin necesidad de priorizar ingresos comerciales.
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