Rally de la Argentina: Hirvonen marca el ritmo en Córdoba, seguido de cerca por Loeb

Loeb exhibe su destreza.

El finlandés Mikko Hirvonen tomó el liderazgo en el Rally Argentina 2009, luego de disputarse esta mañana los primeros cuatro especiales de montaña de la carrera, aunque tiene al múltiple campeón mundial Sébastien Loeb pisándole de los talones, a sólo seis décimas de segundo.

Después del Súper Especial del Estadio Córdoba que puso en marcha la competencia en la tarde del jueves, con Loeb como vencedor, Hirvonen aceleró su Ford Focus oficial en el norte del valle de Punilla y mantuvo un ritmo intenso para llegar a la cima de la clasificación general.

En una mañana bastante movida, llegaron a ser líderes el finlandés Jari-Matti Latvala (Ford Focus) y el español Daniel Sordo, compañero de Loeb en la escudería oficial Citroën, antes de que Hirvonen alcanzara la punta de la carrera en la tercera prueba de velocidad del día.

Loeb, cinco veces campeón mundial de la categoría, adoptó una postura conservadora en el comienzo de la jornada y cayó del primero al cuarto lugar en la clasificación general, pero a medida que le fue tomando la mano a los caminos su desempeño mejoró, como se esperaba.

El francés, que busca su quinta victoria consecutiva en Córdoba con su Citroën C4, se ubica a sólo 6/10 de Hirvonen, con Sordo tercero, a cinco segundos, y el noruego Petter Solberg (Citroën Xsara) cuarto, a siete segundos, tras haber ganado uno de los especiales de la mañana.

Latvala, Sordo, Petter Solberg y Loeb se adjudicaron los primeros cuatro especiales del día en las inmediaciones de La Cumbre y Capilla del Monte, hacia donde regresarán por la tarde los bólidos del rally mundial para completar la etapa inicial de la competencia.

El argentino Federico Villagra, con un Ford Focus de la clase mayor (A8), marcha en la octava posición, a 1:34.3 de Hirvonen y a 33s 4/10 del séptimo, el británico Matthew Wilson (Ford Focus).

En la clase N4, el cordobés Gabriel Pozzo (Subaru Impreza) lidera la prueba, con otro argentino ubicado en el segundo puesto, Nicolás Madero (Mitsubishi Lancer), a nueve segundos 2/10 del campeón mundial de 2001 en el Grupo de Producción.

Las condiciones climáticas cambiaron respecto al jueves, ya que bajó la temperatura, el cielo se nubló y hasta cayeron algunas gotas. El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó tiempo inestable para hoy, después de jornadas a pleno sol y bastante calor.