Atenas 2004: básquet, hockey y tenis en la línea de partida

La Argentina presentará en los Juegos de Atenas la mayor delegación olímpica en su historia, con 154 atletas que llevan en sus bolsos muchos sueños y la esperanza de ganar alguna medalla, si es posible de oro, un objetivo que al país le resulta esquivo desde Helsinki '52.

Además de la selección de fútbol, que se enfrenta por la segunda fecha del Grupo C ante Túnez (ver aparte), mañana comenzará a competir el seleccionado femenino de hockey sobre césped, que afrontará los Juegos con el desafío de conseguir la medalla dorada para inmortalizar una generación de jugadoras que colocaron a la actividad en una dimensión pública inusitada años atrás. España será el primer rival de Las Leonas, mañana a las 14, en partido correspondiente al Grupo A, donde también intervienen China, Japón y Nueva Zelanda. Las dos primeras selecciones clasificarán para la ronda final, en la que se enfrentarían con Holanda y Australia si se cumple el sentido común dentro de la zona B.

También el yachting guarda la esperanza de lograr una medalla. Entre los cinco representantes que debutarán mañana, Javier Conte y Juan de la Fuente, en la clase 470, tienen firmes posibilidades de repetir o mejorar la actuación que cumplieron en Sydney 2000, cuando lograron la medalla de bronce. María Fernanda Sesto y Paula Reinoso, también en 470, pueden dar una sorpresa si se analizan los últimos resultados internacionales que lograron este año. En cambio, el rosarino Alejandro Colla, en la clase Finn, es difícil que pueda alcanzar una buena clasificación.

En natación, Georgina Bardach debuta mañana en 400 metros libre con posibilidades de lograr una buena clasificación. También mañana comienzan a participar Juan Martín Pereyra, en 400 metros libre y Eduardo Otero, en 100 metros pecho.

Finalmente, en judo, Miguel Angel Albarracín se presentará a combatir en la división de hasta 69 kg.

El domingo, la natación argentina continuará compitiendo con Javier Salcedo, en los 100 metros pecho, con Otero en 100 metros espalda, y con Cecilia Biagioli en 400 metros libre.

Lo más importante de la jornada del domingo será el debut del seleccionado de básquet, a las 10.45, frente a Serbia y Montenegro (parte de la antigua Yugoslavia), por lo que se entiende una reedición del pasado mundial disputado en Indianápolis. Ayer, en la delegación argentina se comenzó a vivir un momento de incertidumbre, ya que el base Juan Ignacio «Pepe» Sánchez se resintió de un esguince en el tobillo derecho, al cabo del triunfo amistoso sobre Angola por 92-70, y es duda para el debut con Serbia y Montenegro, lo dicho, actual campeón del mundo. El otro base que llevó el entrenador Rubén Magnano a Atenas es Alejandro Montecchia, aunque el escolta Emanuel Ginóbili y el alero Carlos Delfino también están capacitados para cumplir esa función.

El hockey masculino también hará su presentación cuando se enfrente, desde las 4.30, a Sudáfrica, mientras que a partir de ese mismo día comenzarán los enfrentamientos de los tenistas argentinos: David Nalbandian-Taylor Dent (EE.UU.), Agustín Calleri-Karol Beck (Eslovaquia), Juan Ignacio Chela-Mac Mirnyi (Bielorrusia), Mariano Zabaleta-Hyun Taik (Corea); Paola Suárez-Nathalier Dechy (Francia), Gisela Dulko-Karolina Sprem (Croacia) y Mariana Díaz Oliva-Svetlana Kuznetsova (Rusia).

Otros dos deportes seguirán compitiendo. En judo debutará Jorge Lencina en la categoría hasta 66 kg, mientras que en yachting, la dupla Conte-De la Fuente disputará dos regatas más en 470, mientras que lo propio harán Sesto-Reinoso en 470, Colla en Finn, pero realizarán su primera presentación en la Clase Europe la medallista de bronce en Sydney 2000 Serena Amato y, en Mistral, Mariano Reutemann y Catalina Whalter.

Finalmente, el voleibol, tras un tránsito de casi dos años al margen de la máxima competencia internacional, abordará estos Juegos con expectativas moderadas pues, a pesar de los probados méritos de su plantel, su preparación estuvo lejos de alcanzar el ideal. El seleccionado argentino, ubicado cuarto en Sydney 2000 y sexto en el Campeonato Mundial 2002, aspira -en principio-a ubicarse dentro de esa brecha, aunque un cruce favorable en cuartos de final puede alterar las previsiones. En principio, debutará el domingo, a las 8, ante Francia.